— На радиозапросы корабли не отвечают. В эфире прежняя тишина, — доложил Ярцев Лудицкому, словно тот и в самом деле был начальником.

— А чего вы ждали, Валера? — спросил подошедший Грумов. — Вряд ли на прогулочной яхте кто-то будет специально дежурить у рации. Люди отдыхают на природе.

— Это не яхты, а парусные корабли типа нашего «Крузенштерна». Взгляните сами. — Штурман потянул через голову ремешок бинокля.

Оптика приблизила неизвестные парусники. Стало возможным разглядеть, что у двух кораблей по три мачты, а у остальных по две. Общим видом корабли больше напоминали сценку из исторического фильма, чем флотилию яхт, на которой состоятельные господа вышли прогуляться по морю.

— Бардак, — выразил свое мнение Кабанов, отрывая бинокль от глаз. — Что это может быть, Валера?

— Откуда я знаю? — вопросом ответил штурман. — Сколько хожу, никогда такого не встречал. Может, киношники стараются? Все, что могу сказать наверняка — два последних — это бригантины. Видите, одна мачта с прямым вооружением, а одна с косым? А остальные точно как из фильма. Да еще у одного, по-моему, не хватает средней мачты. Такой большой промежуток…

— Поворачивают к нам, — заметил завладевший биноклем Лудицкий. — Гадайте, не гадайте, скоро мы и так все узнаем.

Неизвестные корабли и в самом деле повернули к острову. Какое-то время они шли все вместе, но потом одна бригантина ходко пошла за выступающий слева мыс. Один корабль, к радости столпившихся пассажиров, двинулся прямо на лагерь, а три оставшихся направились к неисправному «Некрасову».

Все эти маневры заняли довольно много времени. Перевозбужденные пассажиры успели без особого аппетита проглотить скудный обед, собрать нехитрые пожитки… Дальше им оставалось только ждать.

Шедший к берегу корабль действительно походил на иллюстрации к учебнику истории. Выдающийся вперед бушприт, сильно приподнятый ют, поблескивающая позолотой резьба, по два ряда пушечных портов с каждого борта… А вот средней мачты действительно не было, хотя было ясно, что она должна у него иметься хотя бы из эстетических соображений. Да и вообще, корабль имел несколько потрепанный вид, словно недавно побывал в морском сражении или, что гораздо правдоподобнее, попал в крепкий шторм.

Метрах в ста от берега парусник развернулся бортом и отдал якорь. Почти все паруса были уже убраны, и четыреста с лишним человек, стоявших вдоль кромки воды, восторженными криками приветствовали отвалившие от парусника шлюпки.

Словно в ответ на эти крики борт корабля окутался дымом. Залп картечью был страшен, и для многих людей на берегу грохот корабельных орудий оказался последним, что они услышали в жизни…

Встреча с каравеллой принесла больше вреда, чем пользы. Не считать же пользой возможность сбросить напряжение и всей командой порезвиться с быстро впавшими в беспамятство бабами! Про мелкие монеты не стоит и упоминать…

Зато сразу бросался в глаза причиненный задержкой вред. Пока гнались, пока разбирались с испанцами, приблизился вечер, и шансы найти своих сошли на нет.