«Свечки» только издали казались белыми. Вблизи это были серые, размалёванные граффити строения, с заложенными кирпичами окнами на первых этажах. Вокруг царило запустение.

Я подошёл к угловому дому со стороны подъезда. Колибри обещала, что встретит меня здесь. Остановился перед дверью с большим окном, заделанным фанерой. Осмотрелся — никого. Во дворе среди зарослей кустов топилась группа молодёжи. На ближайшей стоянке на солнце грелись три старых автомобиля.

Все эти тайные встречи и скрытность вызывали только настороженность. Большого доверия к Колибри не было — она слишком много скрывала. А с другой стороны, кому я мог доверять в этом мире? Даже в семье никому не мог. Приходилось рисковать, хватаясь за единственную возможность разузнать тайну покушения.

Я уже достал телефон, как вдруг увидел парня, что вышел из угла дома и направился ко мне. Я настороженно замер. Парень был маленького роста, смуглый, коротко стриженный. Он подошёл и посмотрел мне в глаза.

— Череп?

— Ты кто ещё такой?

— Я от Колибри. Ступай за мной.

— Мы не договаривали. Я тебя не знаю, — я отступил на шаг, усиливая фибральную сеть собственного тела.

— Это что ещё за сюрпризы? — ругался я в трубку. — Подставить меня решила?

— Спокойно, Череп, всё нормально, — оправдывалась Колибри. — Это мой брат. Я должна была удостовериться, что ты не приведёшь за собой хвост. Мы работаем с ним вместе.

— Да? А с кем ещё работаешь? Почему сразу не сказала?

— Извини, так получилось. Если бы я хотела убить тебя, сделал бы это сразу.

Некоторое время я молчала, обдумывая ситуацию. С одной стороны, непонятно, куда меня пытаются заманить и сколько там ещё народу, с другой — в словах Колибри есть резон. Она определённо что-то хотела от меня, преследовала какие-то собственные цели, но вряд ли среди этих целей было моё убийство, по крайней мере, сейчас.

— Так ты идёшь? — поторопила меня Колибри. — Нам надо многое обсудить сегодня.

— Хорошо, — я завершил вызов и кинул телефон в рюкзак.

Паренёк отвёл меня к соседнему дому, я зашёл за ним в подъезд. На площадке возле лифтов нас уже поджидала Колибри, сунув руки в карманы своих спортивных штанов.

— Извини за такую несогласованность, — сказала она. — Я велела ему проследить за тобой. Мне надо было знать, что ты один.

Я с недоверием посмотрел на девушку. Она была безоружна.

— Пойдёмте, — увидев мою настороженность, Колибри добавила. — Больше сюрпризов не будет, обещаю. Мы с братом тут одни.

Пешком поднялись на девятый этаж. Лифт не работал. Двери квартир в большом пустом холле выглядели так, будто за ними уже давно никто не живёт. Впрочем, здесь было относительно чисто, не сравнить с первым этажом — зассанным, закиданным шприцами, разрисованным похабными надписями.

Войдя в одну из дверей, попали в тесный коридорчик. Был уже вечер, и в квартире царил полумрак.

Прошли в большую комнату. Колибри включила свет, подтащила вентилятор к дивану, подкатила доску на колёсиках, на которой крепилась изрисованная фломастерами карта и фотографии разных людей — словно в каком-то фильме, где полиция ловит мафию.