– Вот не повезло! Ясное дело, белополяки! Продолжай.

– Когда осмотрели его винтовку, она оказалась вычищенной и смазанной. Он консервы ел, а маслом из банок оружие смазывал. Поляки потом в своих газетах писали, что их воинам надо брать пример с русского солдата.

– Не слышал я раньше ничего об этом. А как его звали?

– Помню только, что он из Курской губернии был, области по-современному, из деревни Белый Колодезь. А фамилию запамятовал – я ведь еще пацаном был. Но вот история в память врезалась.

– М-да, занятно! Ну, так то императорская армия была! Чего нам на них равняться?

– Вот ты дурень, Витек, и есть – как тот белополяк. Армия на Руси всегда была, есть и будет. А солдат тот честно и до конца выполнял свой воинский долг, остался верен царю и присяге.

– Ты хочешь сказать, что и мы на складе сидеть должны, наших ждать?

– Да нет, просто к слову пришлось.

– А то я уж испугался. Небось немцы вокруг.

– И что с того? У них такие же руки, ноги, голова. И от пули они тоже погибают. Каждый на своем посту честно долг свой исполнять должен, вот к чему я клоню.

– Ты про Семена вспомнил?

– Не хочется вспоминать про этого паскуду. Я вот что думаю: подождем еще неделю Федора, может, вернется, он человек серьезный. Ну а если не придет, придется самим партизан поискать.

– Так если ты партизанам все раздашь, попадешь под трибунал за хищение казенного имущества.

– А ты думаешь, если немцы на склад наткнутся, лучше будет? С командиров партизанских отрядов можно расписки взять, зачтется.

– Я как-то об этом не подумал.

– Если мы с тобой в немецком тылу, то, во-первых, нас не обнаружили до сих пор только потому, что склад хорошо замаскирован, в глаза не бросается. А во-вторых – мы в окрестностях не мелькаем. Доброхоты и предатели всегда найдутся, расскажут немцам, что красноармейцы около села периодически появляются. Потому сидеть нам безвылазно надо, глаза не мозолить, кому не надо.

– Ага, задачу уяснил.

– А вот теперь давай выпьем за упокой души наших ребят, пусть им земля пухом будет.

Не чокаясь, они выпили из армейских алюминиевых кружек, закусили.

– А коли задачу уяснил, марш на пост.

– Да ты чего, старшой? Нас двое всего, от кого охранять?

– По очереди караул теперь нести будем. Может быть, только на ночь ворота опускать придется, а днем в оба глаза смотреть надо. Вот, к примеру, явится Федор. Караулка разбита, вокруг никого – уйдет ведь.

– Правда, – вынужден был согласиться Виктор. – Так я пойду?

– Иди, я сменю потом.

Алексей еще посидел, подумал – правильное ли он решение принял? Или лучше все-таки закрыть ворота и пробиваться к своим? Опыт перехода передовой у него есть. Только ведь опять «окруженцем» назовут, к особисту поведут.

Он выпил еще немного. Водка не брала. Нехотя пожевал кусок тушенки. Осмотрелся и увидел вдали фигуру человека, идущего по направлению к ним. Он вскинул винтовку и в оптический прицел четко увидел: идет красноармеец, и походка знакомая. От волнения затряслись руки – неужели Федор возвращается?

Человек подошел поближе, и Алексей убедился – Федор. Он встал, подошел к Виктору.