– Пока никакого движения внизу не фиксируется, – прокомментировал Иван, на пульт которого выводился более полный поток информации, включая данные, получаемые от широкополосных сканеров, – Командир, куда направить зонды?

– Сорг, это вопрос к тебе, – обернулся я к джангру, – где, на твой взгляд, с наибольшей вероятностью могли укрыться ваши соотечественники?

– Я был здесь в детстве и мало что помню, – ответил Сорг, задумчиво глядя на экран, – хотя… В северной части крупнейшего континента есть довольно обширный горный район. В нем располагался заповедник, и нас возили туда на трехдневную экскурсию. Я помню, меня очень впечатлили обширные пещеры, частью естественные, а частью вырытые нашими предками при добыче каких-то полезных ископаемых. Системы подземных галерей во многих местах соединяются и уходят вглубь на многие сотни метров. Не знаю, пытался ли кто-то там укрыться, но найти место лучше я бы, наверное, не смог. Это довольно дикая местность, ее специально поддерживали в таком состоянии. Не думаю, что при орбитальной бомбардировке эти горы стали приоритетной целью для Роя.

– Да, место перспективное, – согласился я, – Иван, направь туда один из зондов.

– Там сейчас ночь, командир. Сканеры, конечно, помогут, но горы… Может, до утра подождем?

– Хорошо. Тогда направь оба зонда вдоль побережья, посмотрим, может там что-то сохранилось.

Впереди по курсу первого беспилотника открылось устье крупной реки. Когда-то в ее дельте располагался большой и, наверное, весьма живописный город. Сейчас примерно две трети бывшей городской застройки покрывало черное пятно, внутри которого не уцелело ни одного здания. Что там было до бомбардировки, понять по оплавленным буграм, оставшимся на месте домов, не представлялось возможным. Часть города, не попавшая в зону огненной полусферы наземного термоядерного взрыва, представляла собой сплошные руины и завалы, состоявшие из обломков зданий. Лишь у самой воды сохранилось несколько небольших строений, которые прикрыл от ударной волны невысокий холм. Крыш они, правда, лишились, но стены устояли и, похоже, там даже не возникли пожары.

Именно из-за этих домов зонд и обстреляли. Прятавшийся за одним из строений малый десантный робот Роя, чаще называемый сателлитом, выпустил по беспилотнику очередь из автоматической пушки. Выстрели он ракетой, и беспилотник наверняка бы погиб, но робот открыл огонь с четырех километров – предельной для его пушки дистанции. Снаряды такое расстояние пролетают секунд за пять, и у зонда хватило времени на маневр уклонения. Это действие выполнялось при обстреле автоматически, так что легкий аппарат резко сменил курс сразу после начала атаки и ушел к земле, выйдя из зоны видимости противника.

– Нам здесь не рады, – прокомментировал увиденное Иван, быстро отдавая новые команды зондам.

– Почему он стрелял из пушки? – удивился Ганс, – насколько я помню, у сателлитов Роя должны быть зенитные ракеты.

– Значит, у этого робота их не оказалось – пожал я плечами, – Почему – вопрос сложный. Может, они здесь за пару лет настолько отвыкли от воздушных целей, что просто перестали брать зенитные ракеты в боевые выходы, предпочитая загрузить дополнительный боекомплект к пушке и пулеметам. Алгоритмы у них адаптивные, так что ничего невозможного в этом нет.