* * *

Одному линкору, пусть даже имперской постройки, трудно вести бой против эскадры, втрое превосходящей его по огневой мощи. Даже на дальних дистанциях полностью избегать попаданий у нас не получалось. Поле пока неплохо держалось, но запас энергии в накопителях угрожающе снижался, а эмиттеры начинали перегреваться.

Наши ответные залпы не отличались ни точностью, ни интенсивностью. По-хорошему мне следовало сосредоточить весь огонь на одном из линкоров и, пользуясь преимуществом в скорострельности и дальнобойности орудий, сбить ему поле и заставить выйти из боя. Но я не собирался портить шкуру кораблям, которые надеялся захватить, поэтому лишь дразнил мятежников бессистемным огнем, размазанным по всем их вымпелам.

Вдохновленные моим бездарным командованием, сепаратисты крепко вцепились в наш единственный линкор, считая, что уничтожив его, они разом решат все свои проблемы. Вскоре к преследованию присоединился еще один линкор и два крейсера, и понял, что Седой и компания действительно решили поставить все на одну карту, как они, видимо, привыкли делать в своей дореволюционной жизни. Во время мятежа такой подход принес им победу, и, наверное, они решили, что так будет всегда.

Я постепенно отступал, вытягивая за собой противника к точке, где на геостационарной орбите висела вторая орбитальная крепость. Погнавшись за мной, мятежники оголили низкие орбиты, и теперь их орбитальная оборона зияла дырами, но они, видимо, считали, что и оставшихся сил хватит, чтобы предотвратить прорыв к планете.

– Лейтенант, – вызвал меня Ямада, – похоже, мой выход.

– Так точно, господин вице-адмирал, самое время.

– Ладно, не отвлекаю, – с беспокойством оглядев мой стоящий на ушах командный пост, произнес адмирал и отключился.

– Ресурс защитного поля ниже тридцати процентов, – доложил старший техник.

– Продолжаем бой. Дистанцию не разрывать. Мы должны дать кораблям Ямады воспользоваться окном в обороне противника.

* * *

Иса не умела стрелять, вряд ли смогла бы победить в рукопашном бою кого-то крупнее хомяка и, вообще, плохо представляла себе, что такое армия, устав, присяга и воинская дисциплина, но зато она очень хорошо знала, как нужно взламывать коммерческие инфосети и как можно утащить нужную информацию из защищенных баз данных. Именно за последние умения ее и ценили бойцы Сопротивления.

До войны Иса зарабатывала на жизнь тестированием систем безопасности данных, хранящихся в информационных накопителях банков, крупных компаний и даже государственных структур. После нападения Роя ее мобилизовали и направили в колониальный военно-инженерный корпус разрабатывать и модернизировать системы радиоэлектронной борьбы. Ну а потом война как-то разом закончилась, а вместе с ней закончилась и Империя, что для Исы вылилось, прежде всего, в распад общеимперской сети, которая так неплохо кормила ее до прихода Роя.

Ну а на десерт откуда-то свалились на ее голову эти бандиты-сепаратисты со своими революционными идеями. Жить нормально на Индейце-3 при их власти стало совершенно невозможно, и когда на Ису, а точнее, на ее парня, аккуратно вышел представитель Сопротивления, она даже и не раздумывала, сразу приняв его предложение вновь поработать по специальности.