Помню, у нас на баркентине был праздник Нептуна, посвященный окончанию учебного плавания. Я о нем уже рассказывал. Курсанты сочинили пьесу, в которой царь Нептун устраивает практикантам строгий экзамен. И одного спрашивает: "Что такое топенант"? А этот морячок, притворяясь лодырем и неучем, бодро отвечает

"Да они меня утопят! – восклицает разгневанный владыка глубин. – Нет уж, пусть наоборот!.." – И хочет утащить всех двоечников в пучину. Еле удается его убедить, что это была шутка…

Ну а мы запомним:

ТОПЕНАНТ – снасть для поддержания ноков подвижного рангоута.

А теперь не поленимся, сделаем рисунок с самыми главными снастями бегучего такелажа.

А вот как это выглядит на косом парусе с т а к с е л е.

У каждой снасти бегучего такелажа есть два конца: коренной и ходовой. Коренной привязывается к парусу или рангоуту. А ходовой попадает в руки к матросам. С ними-то и работают. А когда работа кончена, ходовой конец крепят на специальном приспособлении. На небольших судах это УТКА.

– Правда, похоже на два утиных носа! – обрадовалась Ксеня.

– Похоже. Но бывают утки и других форм. Их делают из металла или крепкого дерева… А на крупных судах для крепления ходовых концов используют вот такие штуки… – И Яков Платонович вытащил из-за кресла крепкую деревянную палку – длиной в полметра, толщиной с руку и с большой фигурной рукоятью.

– Вот так дубинка! – воскликнул Антон и даже пошевелил плечами. А Синтаксис и Василиса на всякий случай ушли под диван.

– Это не дубинка, – засмеялся Яков Платонович. – Эта штука называется КОФЕЛЬ-НАГЕЛЬ.

На внутренней стороне фальшборта, над палубой, тянутся вдоль всего судна крепкие брусья с отверстиями – КОФЕЛЬ-ПЛАНКИ. В каждое отверстие вставляется кофель-нагель… Вы не забыли, что "нагель" – это "штырь", "гвоздь"? .. А откуда пошло слово "кофель", я, по правде говоря, не знаю. Возможно, такие планки и нагели впервые стали применяться на старинных голландских судах к о ф а х, с них пришло название…

Вот на эти-то кофель-нагели, вставленные в гнезда кофель-планок и наматываются ходовые концы бегучего такелажа. Говоря по-корабельному, з а д а ю т с я . "Восьмеркой".

Запомните: конец, после того, как "восьмерка" задана на кофель-нагеле, должен быть свободен. Некоторые хитроумные матросы любят закладывать его петлей, чтобы не разматывался. Делать этого нельзя. В самый неожиданный момент, когда снасть потребуется срочно о т д а т ь, петля может затянуться. Тут недалеко и до аварии.

И еще одно важное правило: во время работы никогда не наматывайте снасти на руку. Это соблазнительно – намотанный на ладонь конец тянуть легче. Но сколько любителей такой "легкой жизни" стали инвалидами – с раздавленными суставами или совсем без пальцев. Крепкий ветер как рванет парусину – может и руки оборвать…

А однажды я был свидетелем совсем страшного случая. Две учебные баркентины – наша и еще одна – стояли на якоре у небольшого норвежского острова. С соседнего судна ушла шлюпка с курсантами, под командованием боцмана. Для парусных занятий. Скрылась за островом. Час проходит – их нет. Два проходит – нет… А ветер засвежел. Отправили другую шлюпку, с опытными моряками. Пошел и я. Приходим за остров и видим: шлюпка качается на волнах вверх килем…