— Мужик там за рулем. А она на заднем сиденье.

— Мужик? — удивилась Алка.

— Угу. Щеки толстые и руки трясутся.

— «Хомячок!» — ахнула Алка, — да когда же он успел просочиться? И где же тогда Надька?

Надежда обнаружилась на ступенях здания банка. Она застыла в недоумении, и только вертела головой. Антон лихо затормозил рядом с ней, и Алка уже махала в окно машины.

— Ну что, упустила объект? — ехидно спросила она. — Вон там они в синей машине. Хорошо, что я начеку была, иначе провалили бы операцию.

Антон хмыкнул и сосредоточился на вождении. Темно-синяя машина ехала медленно, ничего не нарушая и никого не обгоняя. Преследовать ее было одно удовольствие. Выехали из центра города и прибавили ходу. Антон держался вблизи, поскольку ожидал подвоха. Очевидно те, в тойоте, заметили слежку, потому что машина внезапно свернула в сторону.

— Все, — сказал Антон, — теперь будет трудно.

— Так я и знала, — тут же вздохнула Алка, не могла уж Сонька нам кого поприличнее дать в водители. Подруга, называется — на тебе, боже, что нам негоже!

— Алка, — укоризненно протянула Надежда.

— Что — Алка? Вон он уже жалуется на трудности!

— Я сказал — трудно, но не невозможно, буркнул Антон и прибавил газу.

— Не отвлекай ты человека за рулем! — взмолилась Надежда.

Темно-синяя машина неслась впереди. Сбоку промелькнул дорожный знак.

— Впереди железнодорожный переезд, вполголоса проговорил Антон, покосившись на Аллу.

Теперь уже она сама видела невдалеке полосатый шлагбаум.

Шлагбаум медленно опускался.

«Тойота» прибавила скорость и проскочила переезд, едва не зацепив шлагбаум крышей.

— Уходят! — завопила Алка и схватила Антона за рукав. — Скорее за ними!

Антон с трудом удержал руль и прошипел сквозь сжатые зубы:

— Алла Владимировна, я же вас просил, не хватайте меня за руки, когда я веду машину!

— Прямо как Петюнчик! — проворковала Алка, в умилении уставившись на Антона, — он мне точно также все время говорит!

— Как я его понимаю! — вздохнул Антон и сбросил скорость.

— Что же мы тормозим! — завопила Алка. Уйдут!

— Алла Владимировна! — с непередаваемым выражением протянул Антон и кивнул в сторону.

Из-за поворота железной дороги быстро наплывал тупорылый локомотив, волоча за собой длинную вереницу вагонов.

— Успели бы! — Алка в сердцах ударила кулаком по передней панели.

— Не успели бы, — отозвался Антон и откинулся на спинку, — как раз на середине переезда оказались бы! Представляете картину? А мне, между прочим, Софья Борисовна велела вас беречь, как зеницу ока!

Алка обладала живым и ярким воображением. Она представила себе, как на их машину налетает громада локомотива, и скромно замолчала.

Поезд плыл мимо переезда, равномерно подрагивая на стыках. Проходили разноцветные товарные вагоны, платформы, цистерны с горючим. Алка в нетерпении подпрыгивала на месте. Ей казалось, что время остановилось, и поезд никогда не пройдет мимо них. Наконец прошел последний вагон, и шлагбаум медленно пополз вверх.

— Скорее! — завопила Алла.

Антон вдавил педаль газа, и машина стрелой перелетела через переезд.

— Ну вот, где их теперь искать? — подскуливала Алла.