– Не знаю, тот ли я человек, которого вы ищете, – медленно произнесла Хоуп. – Не знаю, мое ли это место. В моей жизни сейчас происходят… перемены. В одном я точно уверена: мне интересен этот проект и глубоко симпатичен ваш замысел и стремления.

– Что ж, хорошее начало, – кивнула Жюстина. – Предлагаю прогуляться, взглянуть на отель, так сказать, вживую. А детали вы обсудите с Оуэном позже.

– С удовольствием.

– Я присоединюсь к вам через несколько минут, – подала голос Эйвери, – как только придет Фрэнни.

– Задняя дверь открыта. – Оуэн поднял чемодан и встал из-за столика. – Рай и Бекетт сегодня с утра решили поплотничать.

– Вам понадобится воображение, – предупредила Жюстина у выхода из ресторана. – Многое уже сделано, но до того момента, когда наш брильянт засверкает, еще далеко.

– Внушительное здание, – прокомментировала Хоуп, пока они шли по тротуару вдоль стены. – И каменная кладка очень красивая.

Жюстина описала, как будет выглядеть внутренний двор, на котором Хоуп пока что видела лишь строительный мусор и засохшую грязь. Однако террасы с очаровательным штакетником выглядели многообещающе.

В вестибюле Хоуп выслушала подробный рассказ Жюстины об узорной плитке и столах, картинах и цветах, после чего они миновали широкую арку и вошли в будущую столовую. Кессонированный потолок, темно-коричневая основа с белой выкладкой, объяснила Жюстина. Столы из полированного дерева, без скатертей, на каждом – вазочка с цветами. На торцевой стене оставлен открытый участок оригинальной кладки в форме арки; перед ней – высокий резной буфет. Кованые люстры с узорами в виде дубовых листьев и крупными желудями из витражного стекла.

Хоуп визуально представляла эту красоту на некрашеных пока стенах, на грубом полу, среди груд материалов. Ей вполне хватило увиденного, чтобы утвердиться в мысли: в столовую определенно просится парочка узких столов с полкой для посуды – пожалуй, под эти чудесные боковые окна.

Двинулись дальше: вновь обнаженная каменная кладка, кирпич; мимо прачечной и кабинета прошли на кухню. Хоуп внимательно слушала, старалась представить шкафы, в основном – с застекленными полками, дабы разбавить давящую тяжесть темной древесины. Гранитные столешницы и утварь из нержавеющей стали; встроенный духовой шкаф, островная вытяжка – опять же для контраста с темным дубом – отделана деревом ванильных тонов.

– Кухня будет без дверей?

– Да, проем останется открытым. – Жюстина в очках, посаженных на макушку, засунув большие пальцы в передние карманы брюк, обвела взглядом помещение. – Мы хотим, чтобы наши гости чувствовали себя как дома с первой же секунды, как только переступят порог. В холодильнике будет поддерживаться запас напитков: газировка, соки, бутилированная вода.

– Что-то вроде расширенного мини-бара?

– Примерно. Постояльцы должны без стеснения пользоваться всем, что видят перед собой. Мы не собираемся выставлять счета за каждую мелочь. Все расходы включены в стоимость номера. Если гости пожелают выпить кофе перед завтраком или в любое другое время дня, а управляющего в этот момент не окажется на месте, они могут сами приготовить себе напиток прямо здесь или же воспользоваться небольшой кофемашиной, которую мы поставим в библиотеке на втором этаже. Неплохо, если в холле будет стоять ваза с фруктами или блюдо со свежей выпечкой.