Когда Андрей и Бабурака, громко обсуждая, на кого именно будет лучше сходить поохотиться, ввалились в помещение, арендуемое той частью команды Андрея, которые сопровождали его в путешествии на пятый горизонт, землянин, продолжая этак небрежно цедить слова, сделал незаметное движение рукой, которое обозначало вопрос по поводу того, насколько комнаты защищены от прослушивания. Громогласно хохочущий Бабурака понимающе повел подбородком и, сделав пару шагов, наклонился над стоявшим на ближней кровати ранцем. Пара дирсов, и он резко оборвал свой гогот.

– Уф, наржался. Аж мышцы челюсти болят, – усмехнувшись, произнес он, разворачиваясь к Андрею. – Да уж, лидер, появился ты как всегда эффектно. Ну, да оно и к лучшему.

– Из-за чего конфликт-то? Проблемы будут? – уточнил Андрей.

– Да нет, – небрежно махнул рукой бродник. – Так, писюнами померялись. Я Меднолобого уже не первый урм знаю. Пересекались, не раз. И все время цапаемся.

– Проблем точно не будет? – повторил парень.

– Вот уж стопроцентно нет, – расплылся в улыбке Бабурака. – Наоборот, он еще гордиться будет.

– Чем?

– Ну, как же – ему же сам Кузьмич плюх навешал. Тот, который в одно рыло косаря уработал. А он, гляди как – даже жив!

Землянин усмехнулся и понимающе кивнул, но почти сразу посерьезнел.

– Ладно, с этим понял. А как у нас дела на самом деле?

– Да в общем, все более или менее, – пожал плечами бродник, усевшись на кровать и принявшись расстегивать высокие полусапоги с укрепленными хассахитином носками и голенищами. – За те полтора блоя, что тебя не было, потеряли двоих. Еще девять человек было ранено. Но почти все уже оклемались. Только Гравенк еще ковыляет с регенератором на голени. Ему левую ступню оторвало, но она уже почти восстановилась. Еще четверых приняли с испытательным сроком. Один из вновь принятых перешел из команды Тройбока, а остальные из новых команд. Ну, которые рассыпались…

– И как?

– Да нормальные парни, – пожал плечами Бабурака. – Даже этот, который от Тройбока. Он у этого урода всего два сауса и пробыл. Говорит, что сразу хотел уйти, как понял, куда вляпался, но тот его застыдил, мол, команду бросаешь и все такое… Но решать тебе. Они же пока на испытательном.

Андрей молча кивнул.

– Ну, а теперь рассказывай, что такое случилось, что ты сорвался и рванул сюда.

– Да ничего особенного, лидер, – пожал плечами Бабурака. – Мы просто наконец-то насобирали ингров для того, чтобы продать на каком более высоком горизонте, – вот меня сюда и отправили. – Он сделал паузу, после чего нехотя добавил: – Ну, и тебя поторопить. Не без этого. Все уже замаялись ждать, когда ты из своего обучения выберешься. Нет, Лысый, конечно, тот еще фрукт, но сколько можно-то?

– Лысый? – озадачено уточнил землянин. – А-а-а, ты про… э-э-э… погоди, так ты его знаешь?

– Да этого юмориста многие знают. Надо же было додуматься такой пряничный домик себе забацать вместо нормального жилья, – сварливо заговорил бродник. – И чем только думал? Уж точно не башкой.

– И чего про него говорят? Кто он? Откуда взялся? Какие у него силы? Кем его вообще считают? – заинтересованно спросил Андрей.