— Почему это — не можем? — Кажется, вопрос задал командир первого взвода.
Тина ответила ясно и громко:
— Потому что они — ДЕТИ!
Полковник похолодел.
После околоцерковного скандала в посёлке он вообще-то догадывался, что во всём этом деле просто обязана обнаружиться какая-нибудь подобная закавыка. Но такое…
Кстати, старик-генерал предупреждал его. Девочка наверняка не врёт, противник притворился детьми. Ну и что теперь прикажете делать?
Вот такой никак не предсказуемый и ни на чём не основанный абсурд — самая смерть для военной операции!
— А это точно был не Вальтер? Ведь военные-то с ним не знакомы…
— Да нет, Вальтер тут ни при чём. По агентурным данным, полученным от Игоря, немцы сейчас где-то на крайнем севере полуострова. Это был какой-то совершенно отдельный юноша. Непонятно откуда взявшийся и непонятно куда девшийся после.
— Ты его видела?
— Да, буквально несколько минут. Удивительное зрелище. Они держались за руки. У них были одинаковые глаза. Суок и наследник Тутти нашли друг друга после долгой разлуки. Я аж прослезилась…
Александра и Барон сидели за столиком в ресторане «Лосось». Вокруг на нескольких языках возбуждённо гудели «гражданские лица».
— Жаль, меня там не было…
— Тебе тоже любопытно взглянуть на наследника Тутти?
— Нет. Я никогда, даже в юности, не видел твоих слёз. Все другие девчонки, чуть что, принимались реветь, а ты… Ты была у Соболей?
— Да, слава богу, Марина полностью оправилась. Бодра, агрессивна, хлопочет. Мгновенно вспомнила язык и как-то договорилась с американцами о совместных действиях.
— Ей что, американский консул понадобился?! — В уме Александры пронеслось несколько вполне фантастических предположений.
— Нет, консул ей без надобности. Они все вместе осаждают Порядина и военных — требуют немедленной переброски на «материк».
— Да военные, по-моему, сами в растерянности…
— Их можно понять. К тому же их главный, кажется, куда-то смылся.
— В Москву? В Мурманск?
— Похоже, нет.
— А что Кристина? Где она сейчас — ты знаешь?
— Тину затребовала к своему ложу Эдит. Уже второй час идёт совещание. Посторонние не допускаются. Зинаида в пух и прах рассорилась с Альбертом. Она почему-то винит француженку в исчезновении Аркадия.
— Раскол продолжается?
— Ещё как…
За прошедшие дни Альберт потемнел и заострился лицом, только глаза горели лихорадочно-ярко. Постоянное возбуждение и недосып давали себя знать.
Полковник старался казаться спокойным.
— Послушайте, но в Арктике, по новым прикидкам учёных, до тридцати процентов мировых запасов нефти и газа. Вопрос, кому и на каких юридических основах они будут принадлежать, в общем-то ещё открыт. Вы разумный человек и должны понимать, что государство не может этот вопрос игнорировать и должно заранее достойно подготовиться к сколь угодно острой его постановке. Ведь не секрет, что все последние десятилетия у нас не валовой продукт, а сплошная продажа нефти и газа… Можно как угодно относиться к этому факту, но другой экономики у нас с вами на сегодняшний день просто нет…
— Ну так сколько же нефти на душу населения нужно человеку для счастья?! — воскликнул Альберт. — Или там нефтедолларов? Да нисколько, потому что быть счастливыми люди научились задолго до нефти. А вот сколько человеку нужно любви? Даже не для счастья, а чтобы хоть вообще оставаться человеком?.. Нельзя без любви вырастить ребёнка! Без любви можно вырастить только чудовище — что мы с вами как раз и наблюдаем здесь и сейчас. Их лишили не нефти, а любви, и вот что вышло! Что ещё должно с нашим государством стрястись, чтобы оно наконец задумалось о приоритетах?!