Некоторое время Зепар продолжал обольстительно улыбаться, потом посерьезнел.

— Прости за это утро… Я не смог удержаться. Ты в моей постели. Такая красивая, нежная, беззащитная… Твое тело откликалось на мои прикосновения так, как никогда раньше.

Я ощутила, как к щекам прилила краска.

— Тебе показалось. Ты просто застал меня врасплох! — выпалила я.

Зепар изогнул одну бровь, но не стал спорить.

— Твое обещание ведь еще в силе?

— Какое обещание?

— Посещать меня после окончания занятий.

— Думаю, я несколько поторопилась с ним. Да и благодаря Лилит ты уже чувствуешь себя намного лучше, — бросила я, осознавая, что в этот раз не должна поддаваться его уговорам. Ничем хорошим это не закончится! Пока не разберусь с тем напором чувств, какой стала к нему испытывать, нужно избегать оставаться с ним наедине.

— Сейчас, когда ты рядом, я могу тебя чувствовать, — тихо сказал он. — Благодаря медальону… После вчерашней ночи еще сильнее, чем раньше. Чувствую, как тебя тянет ко мне.

— Проклятое украшение! — пробормотала я и снова попыталась сбросить его.

Когда в очередной раз попытка не увенчалась успехом, губы Зепара раздвинулись в торжествующей улыбке.

— Ты можешь отрицать это… Но правды это не изменит.

— Хочешь правду? — со злостью выпалила я. — Правда — то, что я люблю Астарта. Больше, чем ты можешь себе представить. А то, что чувствую к тебе, всего лишь страсть и восхищение твоей красотой. Но с этим можно бороться. И однажды я смогу снять этот дьявольский медальон. Даже не сомневайся в этом!

Зепар прищурился, в его глазах сверкнули искорки ярости.

— Ты ведь понимаешь, что я мог бы тебя просто заставить… Ты бы молила о моей близости, сама делала все, что я захочу.

— Только попробуй сделать это! — с возмущением выдохнула я. — И я тебя возненавижу!

— Умеешь ты все испортить! — он с силой стукнул по подлокотнику, резко поднялся и быстрой походкой направился в ванную.

Я же, кусая губы, смотрела ему вслед и испытывала двойственные чувства. Мне не нравилось, что он злится на меня, и в то же время я радовалась, что это позволяет справляться с тем притяжением, какое к нему чувствовала. Новый щелчок бротера я восприняла, как лучшее, что случилось за сегодняшнее утро. Ожидала опять услышать голос Астарта, но заговорил другой мужчина:

— Госпожа Бардова, я жду у входа. Лорд Астарт предупредил о том, что поручил мне отвезти вас в Академию?

— Да, — я нахмурилась. — Вот только не ожидала, что он поручит это вам, лорд Финдред.

— Вам не придется терпеть мое общество слишком долго, — послышался насмешливый ответ.

— Надеюсь, — буркнула я и ринулась из комнаты. Решила, что с Зепаром прощаться не буду. Да и он вряд ли сейчас настроен любезничать со мной. Наверняка борется с желанием придушить. Может, даже жалеет, что не позволил сестренке со мной расправиться! Последняя мысль кольнула сердце гораздо сильнее, чем хотелось бы.

Пофигист стоял на крыльце, картинно прислонившись к мраморной колонне. При виде меня отвесил издевательски — почтительный поклон. Хмуро взглянув на него, я стала спускаться по ступеням. Когда мы уже сидели на летающей платформе, несущей нас в Академию, сероглазый нарушил гнетущее молчание: