Прежде чем он сказал что‑то такое, после чего все окончательно разладится, я воскликнула:

— Пойми, он сейчас в тяжелом состоянии. Ему нужна дружеская поддержка. Я не могла его оставить.

— Почему ты вообще оказалась с ним в ресторане? — процедил архидемон. — Я ведь ясно тебе сказал, что вам лучше не видеться. И ты обещала.

— Астарт, я хотела в неформальной обстановке вывести его на откровенность, — затараторила я. — Расспросить о флаконе.

— Я же тебя просил: не лезь! — рявкнул он.

— Прости, я не могу оставаться в стороне, когда есть подозрения, что отравить хотят тебя! — так же зло откликнулась я. — У меня при одной мысли об этом все переворачивается. А судя по тому, что узнала от Зепара, скорее всего, отравить и правда хотят архидемона.

Некоторое время в бротере царило молчание, потом Астарт более спокойно сказал:

— Передай мне все, о чем вы говорили.

Я поспешно начала рассказывать, стараясь не упустить ни малейшей подробности. Не успел Астарт отреагировать, как я уловила стук хлопнувшей в соседнем помещении двери и прошептала:

— Постой, к Зепару кто‑то пришел.

Снаружи послышался взволнованный женский возглас, а я похолодела.

— Это Лилит.

— Ты где сейчас находишься? — напряженно спросил архидемон.

— В смежной комнате. Вышла, чтобы поговорить с тобой… Как думаешь, не будет слишком нехорошо, если я послушаю, о чем они говорят? — невинно поинтересовалась я.

— Оставь бротер включенным, — усмехнулся Астарт. — Разговоры этой парочки стоят того, чтобы их услышать. Особенно в свете открывшихся обстоятельств с ядом.

Просияв, я как можно бесшумнее приблизилась к двери и приложила к ней ухо. Звуки были слишком приглушенными, и я рискнула приоткрыть дверь. Теперь вполне отчетливо могла слышать то, что происходит в спальне, да еще и видеть. Молилась лишь о том, чтобы остаться незамеченной.

— Сердце мое, родной мой… любимый… — Лилит сидела на кровати и покрывала поцелуями лицо и руки брата. — Как ты мог так рисковать собой?

— Полно тебе, — он слегка поморщился. — Я же жив. Сила восстановится.

— Если бы с тобой что‑нибудь случилось, я бы не пережила, — в ее голосе послышались слезы. Я невольно устыдилась, что приходится подслушивать столь личный разговор. Уже колебалась: может, закрыть дверь и перестать это делать, когда новый возглас Лилит заставил содрогнуться. В этот раз голос звучал злобно: — Почему ты полез ее защищать, Зепар?! Они не тронули бы тебя! Ты не мог этого не знать! Ты единственный, кто мог просто уйти в разлом и выбраться оттуда. Почему этого не сделал?! Я ждала от тебя именно этого!

— Догадывался, что это твоих рук дело, сестренка, — с невеселой усмешкой сказал архидемон. — Но не хотел верить. Зачем? Зачем ты это все устроила? Кого так сильно хотела уничтожить в том ресторане?.. Хотя догадываюсь, но слишком больно об этом думать. Они двигались прямо на нее.

Я боялась даже дышать, чувствуя, как подкашиваются ноги, а ладони становятся липкими от пота. В той чудовищной трагедии, которая развернулась в «Огненной розе» виновата Лилит?! И ее целью была я?! Но как ей удалось? Как она подчинила себе всех тех тварей, открыла разлом? Насколько же она сильна!