— Тебе тогда на что-то понадобились эти два миллиона. Ты пришел к нам и объяснил все Жюльену… Я уж и не знаю… какой-то груз из Вальпараисо…
— Губки? — коротко спросила Жанна.
Жорж кивнул.
— У него были деньги, Жорж! Но он сказал тебе, что у него нет ни одного су. А на самом деле он искал, куда лучше их поместить!
Жоржу показалось, что в комнате слишком темно, и он нервным движением зажег лампу на камине.
— Так вот, представь себе, что ты сам подсказал ему отличное дело. Благодаря ТВОИМ деньгам он перехватил ТВОИ губки и ничего тебе не сказал… Понимаешь?
Жорж побледнел, сердце у него защемило, и он инстинктивно поднес руку к груди. Жанна кинулась к мужу:
— Не нервничай, дорогой…
— Оставь. — Голос его был хриплым.
Женевьева уже не могла остановиться:
— Он потом вернул тебе деньги — это была часть прибыли. Но это не все. Страховка. Знаешь, грузы, которые ты страховал при его посредничестве…
— Он орудовал с каким-то приятелем из соответствующей конторы. Почему не дать ему возможности попользоваться, разве нет?
— До чего ты наивен, мой бедный Жорж…
— Черт возьми! — вспылил Жорж. — Я сам держал страховые полисы в руках, и не один, а десять раз!
— Значит, он тебя надул на одиннадцатый… история с девятьюстами тысячами франков…
— Американские тракторы? — проворчал Жорж.
— Вот-вот…
— Что ты там рассказываешь? Я заплатил за аварию!
— Как же! Авария обошлась в девяносто тысяч франков с чем-то…
Жорж упал в кресло.
— Но тогда… Если б случилось что-нибудь серьезное…
— Ты бы отвечал! Все бы свалилось на тебя! — выкрикнула Женевьева. — Твои тракторы никогда не были застрахованы.
От страха, пережитого задним числом, у Жоржа выступил на лбу пот. Его переполнял гнев. Кулаком левой руки он ударил правую ладонь.
— Негодяй! — прорычал он.
Он вскочил с блуждающим взглядом, размахивая руками, призывая сестру в свидетели:
— Подумать только, что у него хватило наглости просить у меня на прошлой неделе еще пять миллионов!
— Пять миллионов? — воскликнула Женевьева.
— Да! Ты представляешь?
— Но что он собирался с ними делать?
— А я знаю? Он мне рассказал бог знает какую историю… — Сам разволновавшись, Жорж успокаивал жену: — Я ему не дал ни одного су, уж можешь поверить! Но ему это так не пройдет! Не пройдет, черт возьми!
Жорж выбежал из комнаты. Женевьева и Жанна сидели ошеломленные, у каждой на то были свои причины.
— Теперь ты довольна? — спросила Жанна. — Заставила его заниматься тобой.
— Но… куда он пошел?
— Что я могу тебе сказать? — Жанна отвернулась, испытывая безмерную усталость. — Когда он рассердится, трудно предвидеть его поступки. Возможно, он отправился искать Жюльена, чтобы дать ему по физиономии…
Страх исказил лицо Женевьевы:
— Нет!
Она в свою очередь устремилась из комнаты, громко призывая брата.
Глава VII
С помощью перочинного ножа Жюльену удалось вывинтить одну плитку из пола. Он приподнял ее, дрожа от нетерпения. Во всех кабинах существует выход к проводам и тросам. Жюльен долго ощупывал потолок кончиками пальцев, но ничего не обнаружил. Значит, выход находится в полу.
Удача: люк прямо под этой плиткой! Жюльен, не помня себя от радости, обследовав его контуры, нащупал ручку и потянул на себя. Крышка люка поддалась. В кабину проник сыроватый воздух.