Ирод . Я никогда не видал, чтобы она была так бледна.

Иродиада . Не надо смотреть на нее.

Голос Иоканаана . В тот день солнце почернеет, как власяница, луна будет как кровь и звезды с неба упадут на землю, как незрелые плоды падают со смоковницы, и царям земным станет страшно.

Иродиада . А! А! Хотела бы я увидеть день, о котором он говорит, когда луна будет как кровь и звезды упадут на землю подобно незрелым плодам. Этот пророк говорит, как пьяный… Но я не могу выносить звук его голоса. Я ненавижу его голос. Прикажи ему замолчать.

Ирод . Нет, зачем? Я не понимаю, что́ он говорит, но это может быть предвещание.

Иродиада . Я не верю в предвещания. Он говорит, как пьяный.

Ирод . Быть может, он пьян вином Господним!

Иродиада . Что это за вино – вино Господне? Из каких оно виноградников? В какой давильне изготовляется оно?

Ирод (уже не отрываясь смотрит на Саломею). Тигеллин, когда ты в последний раз был в Риме, говорил тебе цезарь о?..

Тигеллин . О чем, владыка?

Ирод . О чем? А! Я тебя спросил о чем-то, не правда ли? Я забыл, что мне хотелось знать.

Иродиада . Ты опять смотришь на мою дочь, не надо на нее смотреть. Я уже говорила тебе это.

Ирод . Ты только это и говоришь.

Иродиада . И говорю еще раз.

Ирод . А восстановление храма, о чем так много говорили? Что-нибудь выйдет из этого? Не правда ли, говорят – завеса исчезла из святилища.

Иродиада . Да ведь ты же ее взял. Сам не знаешь, что говоришь. Я не хочу больше оставаться здесь. Пойдем к себе.

Ирод . Саломея, танцуй для меня.

Иродиада . Я не хочу, чтобы она танцевала.

Саломея . Мне совсем не хочется танцевать, тетрарх.

Ирод . Саломея, дочь Иродиады, танцуй для меня.

Иродиада . Оставь ее в покое.

Ирод . Я приказываю тебе танцевать, Саломея.

Саломея . Я не буду танцевать, тетрарх.

Иродиада (смеясь). Вот как она слушается тебя!

Ирод . Что мне до того, танцует она или нет? Мне все равно. Сегодня вечером я счастлив. Я очень счастлив. Я никогда еще не был так счастлив.

Первый солдат . У тетрарха мрачный вид. Правда у него мрачный вид?

Второй солдат . Да, у него мрачный вид.

Ирод . Почему бы мне не быть счастливым? Цезарь, а он повелитель мира, повелитель над всем в мире, меня очень любит. Он только что послал мне драгоценнейшие дары. И еще он обещал мне отозвать в Рим царя каппадокийского, моего врага. Быть может, в Риме он распнет его. Он может сделать для меня все, что захочет, цезарь. Ибо он повелитель. Потому, вы видите, я имею право быть счастливым. И правда, я счастлив. Еще никогда я не был так счастлив. Нет ничего на свете, что могло бы испортить мою радость.

Голос Иоканаана . Он будет восседать на престоле своем. В пурпур и багрянец будет одет. В руке своей будет держать золотой сосуд, наполненный поруганиями его, и ангел Господень поразит его. Он будет съеден червями.

Иродиада . Слышишь, что́ он говорит о тебе? Он говорит, ты будешь съеден червями.

Ирод . Не обо мне он говорит. Он никогда ничего не говорит против меня. Он говорит о царе каппадокийском, моем враге. Это он будет съеден червями; не я. Никогда он ничего не говорил против меня, пророк, кроме того, что я поступил несправедливо, взяв в жены жену моего брата. Быть может, он прав. В самом деле, ты бесплодна.