: Если уж согласился отвечать, милый Ки, то не будь таким поверхностным — не разочаровывай меня!
Ки: Ого! Энни Питерс! У меня не должно быть любимчиков, но ты прямо отвоевываешь себе это место с боем! Хорошо:) Цель игры — заставить каждого взглянуть на себя по-другому, узнать себя настоящего. Вот разве ты раньше могла предположить, что способна на такое? Разве сегодня ты не узнала себя лучше?
Я не нашлась с ответом. Еще через несколько секунд история переписки очистилась.
Потом я получила поздравление от Никарагуа и снова с ним немного поболтала. Выяснилось, что завтра будет турнир от Тени — об этом кричал уже весь чат. В шесть утра будет вывешено задание, сроки выполнения и бонусы победителю. В груди что-то сжималось от нетерпения. Разве я раньше могла предположить, что способна на такое? Разве теперь я не знала себя лучше, чем вчера?
На волне приподнятого настроения написала и Кроссу, который, как обычно, молча торчал в сети:
Рибонуклеин: Я выполнил свое первое задание!
Кросс: И?
Рибонуклеин: Ты тоже новенький?
Кросс: Если ты всем задаешь подобные вопросы, то не удивляйся, если вскоре твое имя появится в топе. Или оно уже там?
Он боится нарушать правила — наверное, это оправдано. Но мне было любопытно.
Рибонуклеин: А почему ты никогда не пишешь в общем чате?
Кросс: А почему этого не делаешь ты?
Рибонуклеин: Меня это пока не интересует.
Кросс: Пока?
Да уж, всего за один день я изменилась так сильно, что даже в письменной речи допускаю подобные оговорки.
Рибонуклеин: Не знаю. А теперь и ты ответь.
Кросс: Меня это уже не интересует.
Имеется в виду, что раньше интересовало, но теперь перестало? Говорит не как новичок. Но тогда зачем он практически круглосуточно торчит в чате, не принимая участия в общих дебошах? Меня озарила идея, но прямо спрашивать об этом было бы бессмысленно.
Рибонуклеин: Как думаешь, что нужно сделать, чтобы стать Тенью?
Ответ не приходил мучительных десять минут.
Кросс: Я думаю, что Ки сам выбирает Теней. И почти уверен, что это его приближение и в реальной жизни, ведь он должен им полностью доверять. Не больше четырех человек. Я бы поступил именно так на его месте.
Скорее всего, он прав. В чате как-то обсуждался этот вопрос, и была высказана мысль, что Тенью назначают, если набрать определенное количество бонусов. Но все это лишь гипотезы, никто толком и не знал ответа. Мне очень импонировала сдержанная манера Кросса выражать мысли — он был очень умен и очень осторожен. И он мог оказаться как Тенью, так и Игроком, насильно втянутым в Игру и пока не нашедшим способа из нее выйти. Он мог оказаться Эриком Линкером, Алексом Миллером или самим Ки Роджерсом. Куда подевалась Джейн? Что можно делать в душе битый час?
Глава 4
Будильник подал голос в 5:50. Джейн еще мирно сопела — ее вряд ли возможно разбудить в такую рань, а обычно мы просыпались двумя часами позже.
В чате было как никогда оживленно. Не менее пятидесяти участников онлайн — все ждут начала турнира от Тени, все застыли в непривычном для сих мест молчании. Ровно в шесть появилось задание:
«НАРИСОВАТЬ НА ПОТОЛКЕ ЛЮБОГО КЛАССА ПЕНТАГРАММУ. ВРЕМЯ ОКОНЧАНИЯ: ПОНЕДЕЛЬНИК, 6:00. НАГРАДА: 100 БОНУСОВ. КОЛИЧЕСТВО ПОБЕДИТЕЛЕЙ: НЕ ОГРАНИЧЕНО.