Следующие два часа я безуспешно пыталась дозвониться до Сильвии. Из трубки все время несся равнодушный голос:

– Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети.

Я дозвонилась лишь после шести.

– Слушаю, – прозвучало наконец-то из трубки.

– Сильвия Яновна?

– Да.

– Я по поводу вашей квартиры в «Голубых просторах».

– И что?

– Хотим ее купить.

– Сделайте одолжение.

– Но прежде надо поговорить с вами.

– О чем?

– Как это? Обо всем.

– Мои интересы представляет риелторская контора, запишите ее координаты.

– Но мне надо побеседовать с вами.

– Совершенно незачем, риелтор имеет безоговорочные полномочия.

– Если не встретитесь с нами, мы не станем связываться с покупкой квартиры, – решила я припугнуть даму, но она мгновенно ответила:

– И не надо, я абсолютно никуда не тороплюсь!

Из трубки понеслись гудки. Я растерялась. Придется искать другой предлог для встречи.

Минут через пятнадцать я снова соединилась с Сильвией.

– Сильвия Яновна? Я случайно стала обладательницей интересной для вас информации.

– Мой мобильный не предназначен для служебных разговоров, – мгновенно отрезала женщина, – завтра с утра звоните в банк, там и побеседуем.

– Речь идет о Настене.

Сначала воцарилось молчание, потом Сильвия Яновна коротко сказала:

– Хорошо, где встретимся?

– Могу приехать к вам домой.

– Нет, – быстро ответила она, – кафе «Ростикс» возле станции метро «Маяковская», через час.

– Но как я вас узнаю?

– На мне будет коротенькая шубка бело-розового цвета из крашеной норки и бежевые брюки, в руках бежевый портфель. Встану у входа.

Из трубки полетело противное «пи-пи-пи». Я поднялась со скамейки и пошла в сторону перехода на Замоскворецкую линию.

Сильвия Яновна оказалась точной, словно Восточный экспресс. Спустя ровно шестьдесят минут на пороге кафе возникла стройная фигурка в ярком полушубочке. Я подошла к ней.

– Добрый вечер.

Сильвия окинула меня оценивающим взглядом.

– Говорите, что вам известно.

– Может, сядем?

– Нет, прямо тут.

– За минуту я ничего не успею рассказать, мы привлечем к себе внимание, поверьте, это не нужно ни мне, ни вам.

Сильвия заколебалась, потом приняла решение.

– Хорошо, вот здесь у входа есть место.

Я не стала спорить и присела за выбранный ею столик. Сильвия уставилась на меня ярко накрашенными глазами.

– Говорите.

– Разрешите сначала представиться.

Мать Настены скривилась.

– Мне ваше имя ни к чему, но если желаете – валяйте.

– Виола Тараканова, частный детектив.

Брови собеседницы поползли вверх.

– Кто?

– Послушайте меня, – улыбнулась я, – во-первых, мне не надо никаких денег.

Сильвия отбросила с лица прядь тонких светлых волос.

– Что тогда хотите? Информацию? Какую? Но сначала я желала бы узнать, что известно вам.

– Расскажу вам кое-что о Настене даром.

Сильвия вытащила из вазочки зубочистки и принялась методично ломать их.

– Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, – сердито сказала она, – мне в этой жизни ничего не досталось даром.

– Все когда-нибудь случается в первый раз, – улыбнулась я, – поверьте, у меня нет никаких меркантильных расчетов. Просто в ходе другого, не имеющего к вам никакого отношения, расследования я узнала, где находится ваша дочь…