Подобная обстановка для меня была непривычной. Но разрушать атмосферу не хотелось. И я уже собиралась встать, чтобы отправиться на кухню и там помыть всё то, что не успела до ужина. Как вдруг раздался голос Танера:

— Ну что же, у меня есть объявление.

В этот момент мы все повернулись, чтобы посмотреть на капитана. И кто-то нажал пульт, чтобы звук новостей не заглушал слов.

— Как вы все знаете, завтра мы прибываем на Росс. Стажёры прямо сейчас идут ко мне на инструктаж. Всех прочих ещё раз прошу проверить оборудование, снаряжение, которое может нам понадобиться. Если что-то не так, сразу ко мне. Всем всё ясно? Приступаем.

И Танер встал, чтобы покинуть вдруг ожившую кают-компанию. Все потянулись за ним. Да, по расчетам мы знали ориентировочное время прибытия. Но слова капитана словно приблизили наше ожидание и дали ему определённую форму.

— Юль, — Слава поймала меня за рукав и виновато спросила, — ты уберёшь всё тут? Я не успеваю с делами.

— Даже не сомневайся! — заверила я её, решив пока просто убрать всю посуду на кухню. А как вернусь, то всё засуну в посудомоечную машину. Сейчас мне тоже было некогда. И хотя стандартный инструктаж я не раз выслушивала во время тренировочных полётов, но реальность, это совершенно иное дело.

На кухню я шла в приподнятом настроении, то и дело вспоминая лица своих сослуживцев, когда я пообещала им ещё чего-нибудь испечь. Понятное дело, боялась, что, в конце концов, ответственность за кухню перейдёт на меня. Слава вряд ли с нами будет летать весь срок до самых родов. А пока над этим нет смысла задумываться. К тому же не будет Славы, не будет и медика, но не факт, что её-то будут заменять кем-то иным.

Ален и Холгер шли впереди меня, но догонять их не хотелось. Я нарочно задержалась, чтобы перекинуться парой фраз с Викой. И сейчас шла, любуясь разворотом плеч шеатара, его горделивой походкой. И мне вдруг захотелось приблизиться к оборотню со спины, поднять руку и запустить свои пальцы в его коротко остриженные волосы. А ещё уткнуться носом между лопаток, потому что выше я бы не достала. Похоже, сегодня я прожигала взглядом чужую спину. И тем удивительнее, что в какой-то момент Холгер вдруг обернулся и с неподдельным интересом уставился на меня. Словно он почувствовал мой взгляд, как и я, всякий раз ощущала его. Но, может быть, ему помогала вторая сущность? Всё было как-то странно. Хотя допускаю, произошло элементарное совпадение.

— О, Юля! — обрадованно произнёс серенький и наша с шеатаром связь через взгляд прервалась. — А я шёл к тебе.

— Да? — удивилась я, уставившись на Дюрана. А в голове всё ещё воспроизводила ту синеву, которой буквально упивалась, глядя в глаза Холгера, — тогда заходи.

— Ну ладно, Хол, увидимся, — раздалось за моей спиной в тот момент, когда я толкнула дверь в кают-компанию.

В глаза сразу же бросились грязные столы, и я поспешила за губкой, чтобы начать прибираться. Включила маленького робота-уборщика, который начал хаотично передвигаться по полу, подбирая возможные крошки.

— Ты располагайся, я сейчас! — сообщила Алену, вскользь посмотрев на него. Что-то неуловимо изменилось на лице раса. Сейчас он не выглядел тем смешливым стажёром, которым был на протяжении того недолгого времени, что мы вместе провели на корабле.