Автоматические двери разъехались передо мной, пропуская внутрь капитанской рубки. Сам Джеймс Танер уже был там. Заложив руки за спину, он смотрел на меня в упор:

— Елагина, ты ещё не передумала летать?

— Нет, — честно ответила я, не понимая, к чему этот вопрос. — Капитан, разве я давала повода сомневаться?

— Не дала, — чему-то усмехнулся Танер, — идите. Буду ждать вас здесь через час.

— А..

— Дюран и Лейф уже предупреждены. Вопросы ещё есть?

— Нет, — ответила я и отправилась к себе.

Едва дверь каюты закрылась за моей спиной, я поняла, как устала. Шоковое состояние, в котором пребывала, именной сейчас прорвалось, требуя хоть какой-то разрядки. Но что я могла сделать? Разбить иллюминатор, стукнув по нему стулом. Или разорвать свою тетрадь? Всё это было бы глупо и необдуманно. Тогда я упала на кровать и широко раскинула руки, тупо уставилась в потолок. И тогда память снова подкинула картинку из кафе. Это мне не нравилось. Странно, я всю жизнь мечтала о братике, а ещё лучше о сестричке. Но вот, похоже, они появились, а радости не добавилось и капли. Неужели я такая эгоистка? Думать об этом не хотелось. Но сильнее всего угнетало то, что я чувствовала себя обманутой.

Поняла, что ещё немного и чувство одиночества захлестнёт меня, а там и до слёз будет недалеко. Поэтому я решительно встала и, набрав на панели над столом знакомый код, заказала чёрный кофе в стаканчике. Конечно, по сравнению со свежесваренным, вкус был не идеальным. Но это позволило мне не выходить из каюты, а побыть одной. Впрочем, одним кофе я не ограничилась, заказав ещё пирожное, облитое сахарной глазурью. А потом решила сделать себе лёгкий «боевой раскрас», благо, что косметика была заброшена мной за ненадобностью в сумке. Теперь настал её черёд. А заодно это станет поводом не разреветься.

Я не стала дожидаться положенного времени и направилась в наш командный центр, где к Танеру присоединился Блэк. Не знаю, совпадение или предвидение, но именно в этот момент на пульт управления поступил сигнал.

— Капитан Джеймс Танер, слушаю, — произнёс Танер и принял вызов. На всех экранах рубки появилось лицо какого-то представительного мужчины, одетого в форму охраны космопорта.

— Капитан Танер, — обратился он, — вас приветствует начальник охраны воздушных судов бригадир-майор Грустер. Вы подали заявку на взлёт.

Мы все трое застыли, вслушиваясь в слова незнакомого мужчины. И если наш капитан, а заодно и бортинженер были сосредоточены, то у меня в этот момент витала определенная мысль, а точнее догадка.

— Подал. И не намерен отклоняться от графика. А в чём, собственно проблема?

Похоже, подобное внимание представителей местной власти космопорта не было обычным делом.

— Я всё понял. Однако в данный момент с вами хотел бы встретиться представитель землян, генерал Елагин. Он настаивает.

Услышанное не стало для меня неожиданностью. За определённое время до старта территория, прилегающая к кораблям, оцепляется, чтобы избежать возможной гибели случайно оказавшихся поблизости людей. Вот и сейчас из-за этих правил отец не смог к нам пройти напрямую.