— Ночью, — тут же ответил он и встряхнул головой, словно сбрасывая наваждение. Не удивлюсь, если он сейчас пытался представить внуков в шерсти и с когтями. — Но дела задержали.

Я просто кивнула. Понятно. Пока весь ценный груз сдашь куда надо, пока вернёшься на космодром.

На какое-то время мы сменили тему разговора. А когда Павлик отправился в школу, а Венера унесла Анечку переодеться, отец всё-таки предложил мне пройти в его рабочий кабинет. Я не возражала. Хотя понимала, что разговор наверняка коснётся Холгера. А впрочем, меня саму очень интересовал вопрос той обороны, что генерал организовал вокруг меня.

— Ну что, дочь, рассказывай, — произнёс папа, усаживаясь в своё кресло. На этот раз Арсений устроился на руках у деда, и обращаться в снежного барса не спешил. Может быть не хотел травмировать и без того напряженного старшего родственника?

Естественно, каяться мне было не в чем. Да это и не требовалось. А вот свой вопрос задать очень даже хотелось. С него я и начала.

— Пап, я знаю, почему у нас появилась охрана. И даже догадываюсь зачем. — Брови отца вопросительно вздёрнулись вверх, но отступать я не собиралась. — Чтобы не дать мне общаться с Богартом, ведь так?

— Юль я старался тебя защитить от этих блудливых кошек, — хмуро отозвался отец.

— Я знаю, пап! И я люблю тебя за это! — Не выдержала, подхватила Есеню и приблизилась к отцу. И не смотря на то, что было крайне неудобно, одной рукой обняла его за шею. — Только и Холгера я люблю. Как видишь, время прошло, а я всё равно о нём не забыла. А ещё у нас ведь дети. И это важно!

— Наглый кот таки пробрался в наш дом. Ты его в дверь, а он в окно! — проворчал отец.

После этого замечания я отстранилась и присела на стул у окна. Только было что-то в словах отца такое… То ли интонация, то ли взгляд которым он посмотрел на Сенечку. И я уже собиралась открыть рот, чтобы сказать: «А как Хол должен был действовать, если ты обложил меня? Я даже билет не могла купить, чтобы покинуть Землю!». Но отец меня опередил. И надо сказать, о своём молчании я не пожалела.

— Ладно, посмотрим, что из этого получится. — Он уставился на внука так, словно пытался в малыше найти черты небезызвестного шеатара. Хотя чего их искать? Глазки с синевой, короткие волосёнки тоже светлые. И вообще… наличие хвоста при обороте тоже приравнивается к родству с оборотнем.

— Что ты сказал? — опешила я от совершенно другой точки зрения на снежного барса. — Но почему?

— Ты недовольна? — переспросил отец. — На тебя не угодишь.

— Почему ты вдруг переменил своё мнение… ведь столько месяцев… Пап! Ты видел Холгера?!

— И где бы мне с ним встретиться? — парировал отец.

— На Дельране! — Я не стала говорить, откуда сведения. Ни к чему сдавать Ромку. А потому попыталась выкрутиться. — Холгер туда полетел.

— Понятно.

— Так видел? — Я задержала дыхание, видя, что отец колеблется. Для меня это означало положительный ответ в любом случае.

— Знаешь, Юль, не думал, что когда-нибудь придётся об этом говорить, а уж тем более признавать, что в чём-то был неправ. Но я пытался защитить тебя теми способами, что мне доступны. Да, я видел этого оборотня. Так получилось, что под прикрытием шеатаров мне удалось покинуть планету. И я точно знаю, кто дал добро с их стороны на это.