Сигрид отключила свой мобильник и недоуменно вертела головой, будто первый раз в жизни попала в лес.

— Еще бы, — он улыбнулся, — я здесь как дома. Скоро будет поляна… там можем остановиться и перекусить.

Так и вышло — ели расступились, и они оказались на большой круглой поляне. После лесного мрака здесь было сухо и светло.

В рюкзаке коричные булочки и клубничный сок. Дети устали. Они послушно расселись на полянке и с удовольствием жевали сладкие булочки. Но как только допили весь сок, усталость как рукой сняло, и они опять начали носиться по полянке, толкаться и кричать.

Ян глянул на часы — двадцать минут четвертого. Посмотрел на Сигрид и спросил, как можно более невинно, хотя сердце в груди бултыхнулось:

— Еще немного поиграем — и домой?

— Конечно! — Сигрид, похоже, вообще было незнакомо чувство усталости.

— Можем разделиться… ты будешь играть с девочками, я — с мальчиками.

Она кивнула — никаких возражений.

— Время игр! — крикнул Ян. — Мальчики ко мне.

Дети, предвкушая что-то интересное, быстро собрались около него. И Вильям Халеви тоже.

— Пошли!

Он принял на себя командование, как какой-нибудь сержант морской пехоты на опасном задании, и повел мальчиков по тропке в лес.

Маленькие, корпус из белой пластмассы, чем-то напоминают дешевые уоки-токи. Babywatchers. Электронные мониторы наблюдения за детьми. Существуют десятки разных моделей, но та, что Ян держит сейчас в руках, называется символично: Angelguards. Ангелы-хранители.

— Самая продаваемая модель, — сообщил продавец. — Невероятно надежные, девятивольтовой батарейки хватает на несколько недель, и работают на совершенно другой частоте, чем мобильники или радиопередатчики. Ночное освещение шкалы позволяет использовать прибор как карманный фонарик.

— Очень хорошо.

В магазине полным-полно детского барахла: одежда, книги, коляски, всевозможные защитные приспособления, сигналы тревоги, эргономические ложки и вилки, фосфоресцирующие слюнявчики, специальные трубочки для отсасывания соплей из маленьких носов… но Яна интересует только одно: мониторы наблюдения.

— А дальность?

— Минимум триста метров. При любых условиях.

— Сталь? Бетон?

— Не помеха… стены не блокируют сигнал.

Он покупает Ангелов-хранителей. Продавец подмигивает — наверняка принимает его за молодого отца, обеспокоенного безопасностью своих детей.

— Работают только на прием… вы ребенка слышите, он вас нет. Можете заниматься, чем хотите. — Он опять подмигнул.

— Блеск, — сказал Ян.

— Мальчик или девочка?

— И то и другое… разного возраста. У меня трое.

— Плохо спят?

— Нет… спят хорошо. Но лишняя мера предосторожности не помешает.

— Само собой. — Продавец сует Ангелов в пластиковый пакет. — Триста сорок девять крон, спасибо.

Вечером Ян катит на велосипеде в подготовительную школу. В рюкзаке лежат Ангелы. Стоит ли продемонстрировать их Марии-Луизе? С приказчицким энтузиазмом? Нет… вряд ли. Не оценит. По части технических новинок она, похоже, дальше вязания не пошла. Так что он паркует велосипед, является ровно в половине десятого, вешает рюкзак на вешалку и принимает дежурство.