Это ли послужило поводом к Ливонской войне, ведь эти пункты договора должны были вступить в силу лишь через 12 лет. Нет сведений и о том, знала ли Москва о этом договоре, но войска Ивана Грозного вторглись в Ливонию. Формальным поводом послужил вопрос о Юрьевой дани, определявшейся в размере 1 марки с человека. На открывшемся в мае 1558 г. ландтаге, сословиями было решено выплатить московскому царю 60000 марок. Поскольку была собрана только половина суммы и не соблюдены условия предыдущего пятнадцатилетнего перемирия, Грозный решил сам взять свое.

Лукас Кранах Старший. Портрет Альбрехта Бранденбург-Ансбахского, герцога Пруссии. 1533

Иван IV Васильевич. Гравюра на дереве Х.Вайгеля

За май-октябрь 1558 г. были взяты 20 городов-крепостей. Когда русские[8] войска отошли на зимние квартиры, оставив в городах небольшие гарнизоны, Готтхард Кеттлер предпринял ответные действия. В конце 1558 г. Кеттлер подступил к крепости Ринген и взял ее. Но, через два месяца русские войска провели зимнюю карательную операцию, и 17 января 1559 г. в битве при Тирзене Орден потерпел поражение. Были потеряны Нарва, Нейхауз.

В марте, не без помощи Дании[9], было подписано перемирие, сроком до осени. Пользуясь этим Готхард Кеттлер развивает бурную политическую деятельность. Он бросился искать помощи в Польше и в империи. В мае 1559 г. он в Вене при дворе императора.

Увы, он не нашёл никакого сочувствия и потому не поехал в Регенсбург к рейхстагу как он намеревался первоначально. В июле он в Кракове, с июля и до сентября — в Вильне. Ведет переговоры об изменении условий Позвольского мира; или Польша немедленно поможет, или Ливония потеряна. Король Сигизмунд II Август тянет время, выторговывает территории и замки, и только 31 августа 1559 г. в качестве великого князя Литовского подписывает договор: он обещая защищать Ливонию против русских, за что ему безусловно уступлена область на средней Двине и были заложены у него орденские замки: Динабург, Зельбург, Люцин, Розитен и Баускенбург.

На съезде в Вендене Кетлери его сторонники убеждают Фюрстенберга отречься, утверждая, что польский король согласился помочь лишь под этим условием. Действительно, это условие встречалось в договоре, но Кетлер сам вставил его[10]. Фюрстенберг уступил неохотно; однако большинство начальников стояло за Кетлера и дела ныне решались по количеству, а не, по качеству голосов, как прежде. Когда был поднят вопрос о содержании старого, т. е. бывшего магистра, то назначили ему было Пернов, однако, перновский командор не хотел ему уступить, в итоге, когда 17 и 20 сентября формальности отречения были исполнены, он получил Тарваст и Гельмет. Позже, в 1560 г. он получил сверх того еще Феллин, и тогда только передал должностную печать Кетлеру.

Также он медлил освободить от присяги Ригу и Ревель.

Венденский съезд произвел, кроме того, некоторые перемещения начальников. В общем, приверженцы Кетлера оставались на своих местах или получали повышения. Ландмаршалом был назначен Филипп Шаль фон Белль, «человек достойный и заслуживающий полного доверия».