Роллан фыркнул:

– Королева Совершенство делала это еще тогда, как мы с ней только познакомились. Я бы спросил, как это у нее получается, если бы она с нами разговаривала.

– Мы не должны быть с ней слишком строги. Может быть, она просто скромная.

Роллан засмеялся:

– Такое тоже может быть. Но ты же так на самом деле не думаешь, да? Я знаю, ты милый, вырос среди пастбищ и овец, но ты не можешь быть настолько невнимательным.

Конор немного покраснел:

– Ты хочешь сказать, что она считает себя лучше нас?

– Я такого не говорил… а вот ты только что это сделал.

– А может, она и правда лучше нас.

Роллан снова хохотнул:

– Возможно, ты и прав. Она наверняка лучше дерется. У нее больше контроля над духом своего животного, она богата, она более красива, и у нее отец – генерал.

– Мы все в одной команде, – сказал Конор. – Какое бы у нее ни было происхождение, Мейлин примкнула к Зеленым Мантиям. Так же как я.

Лицо Роллана помрачнело.

– Понимаю. А я среди вас – паршивая овца. Вы все – Зеленые Мантии, а я – нет. Почему ты все время на меня давишь?

– Давление, которое ты чувствуешь, называется совестью, – ответил Конор, глядя Роллану прямо в глаза.

– Не знаю насчет совести. Меня мама не учила до того, как бросила.

– Мой отец сдал меня в услужение, чтобы выплатить свои долги, – парировал Конор.

Роллан поверить не мог, что они будут соревноваться, у кого жизнь была хуже.

– Послушай, мое ужасное детство – это все, что у меня есть! И не смей говорить, что тебе было хуже.

Конор не мог не улыбнуться в ответ.

– Зато ты никогда не видел моего отца в дурном настроении, – пошутил он. – Ну ладно, думаю, ты победил.

– Приятно хоть в чем-то победить, – признался Роллан.

Позже в тот день поднялся ветер. Набежали тучи, небо потемнело, став сизым, будто застарелый синяк. После обеда похолодало, и Конор показал Роллану, как оборачиваться одеялом поверх плаща.

– Нужно сделать слои, – предупредил Конор, закутывая плечи в свое одеяло. – Когда начнешь замерзать, трудно будет снова согреться.

– Думаешь, станет еще холоднее? – поинтересовался Роллан.

– Не нравится мне это небо, – ответил Конор. – Я видел такое, только когда погода жутко портится.

– У тебя на это хорошее чутье, – сказал Барлоу, приближаясь на своей лошади. – Если бы мы были не в горах, я бы стал беспокоиться о торнадо.

– Торнадо! – воскликнул Роллан.

Он рассматривал отвратительные тучи. Конечно, здесь будет торнадо, иначе сражение с гигантским бараном было бы слишком простым.

– А разве в горах они не хуже? Нас просто сдует с обрыва.

В течение дня участок, по которому они пробирались, становился все более труднопроходимым. Ущелья были глубже и круче, острые пики становились все выше, а вечнозеленые растения на такой высоте приобретали странную, замысловатую форму. Они прошли по широким просторам голых скал и рассыпанных в беспорядке обломков. Роллану не нравилось, когда его лошади приходилось идти вдоль пропасти, как сейчас. Он не выносил все, связанное с падением.

– В горах ураганы не настолько часты, как на открытых пространствах, – сказал Барлоу. – Но это не значит, что погода не испортится окончательно. Мы можем попасть в бурю, дождь. Может быть, в пургу.