Дерево над головой Зверева полыхало ярко, точно факел. Ни Свежеватель, ни его сообщницы не заметили, что последнее заклятие Василия Глебовича расщепило ствол, а Тимофей это заметил. Не обращая внимания на боль, парень сжал пальцы левой руки в кулак, обхватив рукоятку стилета, и резко рванул, издав дикий рев. Лезвие выскочило из расщепленного ствола дерева, разбрызгивая вокруг дымящуюся кровь.

Несколько капель жидкого огня ударили в лицо Татьяны Купалы, и девчонка истошно заверещала, отшатнувшись. От ее лица повалил густой смрадный дым.

А Тимофей уже отрывал от дерева вторую руку, стараясь не думать о пожирающей его боли. Алика и Сабина испуганно замолкли и попятились от него.

Татьяна Купала рухнула на снег и начала кататься, громко визжа, хватая обожженное лицо руками. Но ее страдания нисколько не трогали Тимофея. Ведьма только что отняла жизнь у хорошего человека и должна была поплатиться за это.

– Чего встали?! – прорычал Герман, становясь выше и мощнее, заполняя изнутри шкуру огромного волка. – Хотите получить свою награду?! Так помогайте!

Тимофей резко встряхнул рукой, и клинок выскользнул из его ладони. Рана тут же принялась затягиваться, рассыпая вокруг огненные искры.

Зверев вытянул стилет из другой руки и с ненавистью уставился на Вещих Сестер. Юные ведьмы подняли руки и скрючили пальцы, затем принялись проговаривать какое-то замысловатое заклинание, но он не дал им закончить начатое.

Решив больше с ними не церемониться, Тимофей призвал ведьмин огонь и обрушил его на трех злобных гадин. Изумрудно-зеленое пламя взорвалось в воздухе миниатюрным ядерным грибом, расплескалось в стороны и охватило ветви близрастущих деревьев. Сабину и Алику взрывом швырнуло в разные стороны, Татьяна Купала с истошным визгом обратилась в живой полыхающий факел.

Зверев издал яростное рычание и снова призвал огонь. В обеих его ладонях распустились яркие огненные цветы. Купала в считаные секунды рассыпалась пеплом и тлеющими искрами, а Сабина и Алика в ужасе уставились на Тимофея. Он еще никогда не видел их такими напуганными, и ему это понравилось. Зверев торжествовал. Быстро растущие мышцы туго натянули ткань его толстовки и джинсов, кроссовки давили на ноги, и Тимофей их скинул.

Герман выставил острые кривые когти и прыгнул на Тимофея. Зверев проворно пригнулся, и Свежеватель пронесся над его головой.

– Не стойте столбами, ведьмы! Вместе мы одолеем его! – прорычал Подольский, выбираясь из кустов.

Но Вещие Сестры все еще были потрясены гибелью подруги. Тимофей швырнул в перепуганных девчонок по огненному шару, и те с криками отпрянули прочь. Ведьмин огонь взорвался у чугунной ограды академии, осветив окрестности изумрудным светом, и уцелевшие Вещие Сестры бросились наутек, спасая свои жизни.

А Тимофей уже дал волю гневу и больше не собирался сдерживаться. Он знал лишь одно – если сейчас дать Герману уйти, то он обязательно вернется. И, как знать, может, Свежевателю наконец посчастливится закончить начатое.

Тимофей сорвал с себя оставшуюся одежду. Его тело уже покрылось золотой шерстью, длинный хвост яростно бил по бокам.