В первый момент Космо ничего не сказал, и я уже испугался, что он помотает головой, как это сделал Тоффи, когда я рассказывал ему о ДТП с Йолой, в котором не было ни свидетелей, ни разбитого автомобиля.

— Ты ведь был там, верно?

— Да, конечно, — наконец произнес он, к большому моему облегчению. Космо почесал затылок, отошел на шаг от машины и взглянул на заднее сиденье.

— Но как это связано с Йолой? И кто эта недовольная женщина? — Космо улыбнулся в сторону водительского сиденья.

Фрида прищурилась.

— У вашего брата ручная граната.

Космо рассмеялся:

— Ага, конечно. А у меня тогда свидание со Скарлетт Йоханссон.

Его улыбка снова превратилась в неуверенную ухмылку подростка, когда слова Фриды подтвердились.

— Она говорит правду, Космо. — Я показал ему гранату.

— Что за… — Он озадаченно посмотрел на меня, но не отошел ни на шаг.

— Сядь в машину, я тебе объясню.

Космо огляделся, как человек, который опасается, что за ним следят. Серый автомобиль-фургон с затонированными стеклами и включенными фарами проехал мимо нас к гостевым парковочным местам у северного крыла больничного комплекса. Когда задние фонари исчезли за углом, Космо поднял обе руки и сказал:

— Слушай, Макс, мне не нужны неприятности.

— Я знаю, но… — Я пытался найти аргумент, чтобы убедить Космо сесть к нам в машину, но мне не приходило в голову ни одной причины, почему он должен ставить на карту послабления терапии и помогать своему младшему брату, который в последние годы при любой возможности давал понять, какое сильное отвращение к нему испытывает. Космо недоверчиво посмотрел на меня.

— Обещаешь прочесть мои комментарии, если я сяду в машину?

В такой ситуации я вряд бы отказал ему в какой бы то ни было просьбе и энергично закивал, хотя и не совсем понял — в принципе, мне было все равно, — почему ему так важен мой первый роман и его размышления по этому поводу.

— Хорошо.

Он открыл пассажирскую дверь и плюхнулся на сиденье рядом с Фридой.

— Это не «Скрытая камера» или что-нибудь в таком роде?

— К сожалению, нет, — ответила Фрида. Она не знала, перед какой клиникой мы припарковались. Перед больничным комплексом не было предупреждающих табличек: «Внимание! Вы находитесь вблизи отделения строгого режима для психопатов».

А так как я не рассказал ей, кто в нашей семье настоящий преступник, было понятно, что в Космо она сразу увидела располагающего к себе союзника.

— Он два часа держит меня в заложниках. Пожалуйста, вы можете повлиять на своего брата?

Показательно, что к нему Фрида обращалась на «вы», мне же с самого начала тыкала.

— Вот он? Тебя? В заложниках? — Космо был невысокого мнения о вежливой форме. Недостаток, на который в его случае легче всего закрыть глаза.

— Да. Говорит, что служба опеки хотела забрать его дочь. И он психанул.

— Я так и знал. — Космо ударил себя по коленям.

— Что ты знал?

— Что они приехали вчера, чтобы устроить тебе проблемы, братишка.

— Вы ему верите? — спросила Фрида. Ее доверие к Космо явно пошатнулось. Я же, наоборот, почувствовал, как у меня камень с души упал. Он видел их!

Он ВИДЕЛ Мелани!