— Что здесь происходит?

Я обернулся, потер плечо и посмотрел в озадаченное лицо фрау Мертенс, пенсионерки и соседки Денниса по этажу. В руке она сжимала поводок. Гармонирующая по цвету собака стояла между ее неизменно отекших ног.

— Сегодня все как тарантулом ужаленные, — пожаловалась она мне.

Все?

— Что значит «все»?

Она возмущенно покачала головой.

— Вы уже второй за сегодня, кто поднимает шум на лестничной клетке.

— А кто еще? — Я направился к ней. Видимо, мой вид не вызывал особого доверия, потому что она сделала шаг назад, а кокер-спаниель у ее ног зарычал.

— Ну, этот студент, к которому вы хотите попасть. Ударил ковром о мою дверь и разбудил Лисси. — Она показала на свою зевающую собаку.

— Ковер? — спросил я.

— Да. Сказал, что понес в химчистку.

Перед своими глазами я видел Денниса с рулоном на плече. А в него завернута моя…

— Да что случилось?! Куда вы? — удивленно кричала мне вслед фрау Мертенс.

Я побежал наружу, вниз по подъездной дорожке, через тротуар на пустую улицу: полиции все еще не было видно. Я не отвечал. Ни пенсионерке, ни Тоффи, который вышел из машины и вопросительно смотрел на меня.

Просто потому, что не имел понятия, что мне сейчас делать.

Ни малейшего.

ДЕННИС

Он вибрировал. Да, хорошее слово. То, что с ним происходило, лучше и не описать.

У Денниса было ощущение, что он превратился в резонатор, который раскачали последние события.

Как положительные, так и отрицательные. Он этого не отрицал. Потому что так он это вообще не планировал. Не сегодня и не в такой спешке. Он хотел подождать как минимум еще две недели. Пока не снимут гипс, который смущал его в Йоле, потому что это был изъян на безупречном существе.

Если бы дело было только в подготовке, он давно бы уже мог приступить к осуществлению мечты. Все, что ему нужно было знать о своей маленькой подружке, он узнал от нее самой или от Ким. Ради великой цели пришлось, к сожалению, пойти на извращенную связь со старухой — ослепнув от любви, она была готова доверить ему не только кошку, но и дочь.

Он провел несколько недель в предвкушении, готовясь к большому дню, и думал, что учел все: запас еды (пряные равиоли, тот сорт, что особенно любила Йола), цветное постельное белье и иглы, которые играли в его фантазии очень большую роль, почти такую же, как и строительный нож, который лежал в картонной коробке под кроватью. Их комната для любви была идеально оборудована. Одна только раздвигающаяся кровать с петлями для подвешивания утяжелителей была просто загляденье.

Как и все остальное, свои игрушки он купил через беспроводную локальную сеть Макса Роде с его же взломанного компьютера: просто оплатил украденной кредитной картой и оформил доставку в один хостел в районе Фридрихсхайн, где ресепшен без проблем принимал почту и посылки для своих ежедневно сменяющихся гостей.

После того как Ким выдала ему пароль (чтобы бедный студент мог бесплатно сидеть в Интернете), рейдерский захват компьютера был просто детской игрой.

Но особенно он гордился коврами. Два идентичных рулона. Только потому, что он сам это придумал, сейчас ничего не сорвалось. Только поэтому стало возможным так быстро изменить план.