Молодые люди сначала работали молча, затем стали смеяться, подкалывать друг друга, затем испачкали друг другу носы краской. Притяжение, сталкивающее их, становилось невозможно игнорировать, но в самый последний момент кто-нибудь из них все же тормозил, отводя взгляд и сводя все на шутку.

А когда пришло время расставаться, мотоцикл Виктора на полной скорости понесся по улицам вглубь города. Джема обнимала его и глазела по сторонам, жалея, что дни такие короткие, и время, проведенное вместе, пролетает так быстро, будто вспышка падающей звезды.

На светофоре загорелся желтый, и байк притормозил. Девушка выпрямилась, впиваясь взглядом в объемное граффити на выступе одной из крыш. Снова эта улыбка, снова ясный взгляд, полный доброты. «Я хотел жить», и подпись «К».

Так больно, так остро.

Мотоцикл сорвался и понесся дальше, а Джема обернулась, чтобы бросить на него прощальный взгляд. Она не знала Кея, но очень жалела, что никогда не познакомится. Он умер, его больше нет. Он так хотел жить…

Черт, она обязательно должна помочь Вите отпустить эту боль.

Ожидание важного события придавало ей сил. Счастливая после проведенного в компании Вити дня, Джема буквально сияла. Болтала без умолку по пути домой, вдохновенно сочиняя истории про научный кружок и облачая их в красивую словесную оболочку.

Мачеха поглядывала на нее в зеркало заднего вида и мысленно радовалась, что падчерица нашла себе занятие, которое не будет отвлекать ее от учебы. Так меньше проблем для всех.

А за ужином Джема буквально сыпала остроумными фразами, чем очень порадовала отца. Ему становилось спокойнее от того, что дочь наконец-то выглядела довольной и веселой. Все-таки учеба отнимала у нее много сил, а мужчине хотелось, чтобы девочка не ощущала дискомфорта и все усиливавшегося давления со стороны преподавателей и родителей.

Все они хотели блага для Джемы. Но никто даже не пытался понять, что же было благом для нее самой.

Она сбежала из дома около полуночи, когда удостоверилась, что все спят. Привычно запрыгнула на байк, притаившийся в нескольких десятках метров от дома, и вместе с Виктором умчалась в темноту ночи.

Споры в студии продолжались. Полиция усилила контроль, стала устраивать рейды, задерживать на улице ни в чем не повинных людей и допрашивать, не знает ли кто из них участников стрит-арт-группировки. Днем было задержано даже несколько членов банды Хромого, что говорило о том, что правоохранители стали смелее, им больше нечего было терять.

– У Хромого крепкие ребята, – пытался успокоить товарищей Свят. – Никто из них не расколется и не укажет на нас.

– Все равно нужно менять дислокацию, – покачал головой Жора.

– Нужно просто быть мобильнее, оставлять меньше следов, – раскладывая постеры по сумкам, заметила Белла.

– Если придется, я готов ответить перед законом, – спокойно сказал Виктор. – Если кто-то не до конца осознает всю серьезность затеи, еще есть время передумать и уйти.

– Так, всё, брось, – вмешался Давид. – Мы просто размышляем. Ясное дело, никто не хочет быть пойманным. Вон, Филе даже нравится чувство опасности, но, блин, тогда мы должны постоянно быть начеку! Должны думать, предугадывать, быть на шаг впереди полиции!