>Этапы изготовления первых графитовых карандашей в деревянной оправе
Способ помещения чистого графита в деревянную оправу был весьма ценным усовершенствованием. Так для карандаша требовалось небольшое количество этого материала, непрерывно растущего в цене, что позволяло производителям экономить (хотя из-за резки и шлифовки грифеля все же оставалось немало отходов). Настолько качественного материала больше не было ни в одном месторождении «черного свинца», и люди понимали, что запасы в долине Борроудейл могут истощиться. Добыча из карьера серьезно контролировалась с тех пор, как воровство вада стало считаться тяжким преступлением, но продать его было так легко, что игра стоила свеч, и рабочих обыскивали на выходе из карьера, чтобы свести к минимуму вынос сырья. Согласно устному преданию, «кусок [вада], найденный во рту, равнялся вычтенному дневному жалованью»[120].
>Один из первых карандашей с квадратным грифелем в восьмигранной деревянной оправе
Экспорт чистого графита из Англии не поощрялся, но это не касалось карандашей. Это давало существенное преимущество британским производителям, многие из которых располагались поблизости от карьеров Борроудейла, в городе Кесвик и его окрестностях, несмотря на то что сырье им все равно приходилось покупать на аукционе в Лондоне, куда его доставляли под вооруженной охраной.
Мастера с материка были вынуждены искать другие варианты, при которых не требовалось вырезать стержни из чистого камберлендского графита. Эта операция всегда была расточительной, но с тратами мирились, пока сырья было в избытке. Ратущие сложности с приобретением английского графита даже по высокой цене и среднее качество европейских аналогов заставили производителей заняться исследованиями и разработками, чтобы найти альтернативные варианты изготовления карандашных стержней.
В 1726 году месторождение вада в долине Борроудейл было законсервировано, и тогда для изготовления стержней начали использовать графитовую пыль и обрезки. Вероятно, о подобной практике идет речь в рассказе карандашного мастера того времени, жившего в Берлине:
Резчик графита толчет его в ступе и два-три раза просеивает через сито, очищая от частиц грунта вроде песка. На каждый фунт графита, помещенного в тигель, добавляют четверть или полфунта серы, растапливают смесь и тщательно ее перемешивают. После остывания и прежде чем масса полностью затвердеет, ее кладут на доску и месят точно так же, как тесто для хлеба. Затем она должна полностью остыть перед дальнейшей обработкой. Тонкой ножовкой карандашный мастер распиливает «тесто» на небольшие пластины, после чего нарезает грифели нужного размера. Рабочий подготавливает полоски дерева и шпунтубелем прорезает в них канавки для грифеля либо выжигает их раскаленным железным прутом. Грифель вклеивается в канавку, сверху приклеивается крышка деревянной оправы карандаша. Писчий конец карандаша остро затачивается, а вся его поверхность шлифуется. Очевидно, для получения прибыли карандашный мастер должен работать быстро, так как дюжина карандашей стоит всего восемь грошей