Нам от Сашиных родителей дом в деревне достался. Не дом, а название одно, так, хибарка с огородом. Вот они с Олегом за обустройство и взялись. Олег сначала было протестовал – начальник, сами понимаете… Хотел бригаду вызвать. Но Саша его уговорил. Сказал, что надо своими руками это сделать. Стали крышу чинить, а там от старости все перекрытия сгнили, и все это добро рухнуло, да так неудачно, что Саше кисть правой руки раздробило. Потом, когда уже гипс сняли, выяснилось, что кости неправильно срослись, с тех пор у мужа пальцы почти не сгибаются, какая уж тут стрельба… Как он переживал тогда, я вам даже описать не могу. «Я же, – говорил, – больше ничего делать не умею. В этом вся моя жизнь была. А теперь что мне делать? Разве что ночным сторожем на автостоянку идти». Вот тогда, если бы не Олежка, уж не знаю, что и было бы. Помню, он тогда пришел и сказал:
– Ну что, долго еще страдать будешь, жалеть себя? Ах, какой я несчастный, какой я бедный… Пора за дело браться.
– Какое дело? Ты издеваешься надо мной, что ли? – Саша тогда вообще ни о чем слышать не хотел.
– Как – какое? Ты вокруг посмотри, что с городом делается. Молодежь целыми днями по подъездам ошивается, потому что им заняться нечем. А ты, между прочим, для многих из них кумир, они тебе подражать стремятся. И неважно, что там у тебя с рукой. Давай-ка, старик, займись делом. Работы непочатый край. Я со своей стороны помогу чем могу, а ты давай организовывай секцию ли, клуб ли спортивный. Центр какой-нибудь, чтобы ребята при деле были. Мы уж с тобой развернемся, я в тебя верю, через полгода к нам со всей страны приезжать будут. Так сказать, свои Нью-Васюки организуем.
И после этого разговора Саша загорелся. Новую цель в жизни нашел. На первых порах, конечно, тяжело было. Ведь никому ничего не надо. Начальники из администрации города его выслушали, головой покачали, мол, да, товарищ Васильев, такое замечательное начинание, дети – цветы жизни и все такое, а результат – ноль. Но Саша всего в жизни привык добиваться, он же спортсмен. Сколько уж он там еще порогов обил, я не знаю, что делал и что говорил – тоже. Ясное дело, Олег его всячески поддерживал. Но в конце концов ему выделили здание, деньги какие-то дали – и пошла работа. На первых порах все практически сам делал. И молотком стучал, и стены красил, и окна стеклил. Потом Олег помог с рабочими, спорткомитет выделил фонды. Потом Саша мальчишек заинтересовал, сами стали приходить, помогать. Очень они все старались. «Для себя же делаем», – говорили.
Никто в общем-то в это начинание не верил. «Позабавится-позабавится, да и успокоится. Много их, таких благодетелей со светлыми идеями. А в конце концов денежки себе в карман положит – и поминай, как звали», – говорили. Но Саша им всем доказал – года даже не прошло, а клуб открылся. Даже не клуб, а спортивно-оздоровительный центр. Большой, просторный, со всем необходимым инвентарем. А Олег как в воду глядел! Сразу же и из Москвы приехали, и телевидение появилось. Все снимали, Сашку замучили, каждый день встречи, интервью. Но благодаря этому многие хорошие люди о центре узнали, на их деньги и тренажерный зал обустроили, и площадку для тенниса.