— Спасибо, мастер! Я всегда знал, что вы — великий лекарь! — изобразив восторг, ответил Артем. Он сам побаивался лечиться у специалиста, который запросто говорит «поймаю — отравлю». Глядя на рожу лекаря с длинным висячим носом, как будто пришедшего из сказки «Карлик Нос», бывший разведчик хотел только одного: чтобы этот эскулап побыстрее ушел. Мастер больше напоминал палача-отравителя, чем доктора.

Лекарь подозрительно глянул на больного: не смеется ли он случаем над ним? Но увидев почти влюбленный взгляд восторженно смотревшего паренька в окровавленной повязке, смилостивился. Даже, как показалось Артему, подобрел.

— С чего ты взял, что я — великий лекарь? — спросил он, не до конца доверяя выражению лица мага.

— Ну как же! Вы сходу определили, что у меня нет ничего серьезного, только одним своим взглядом, мастер. Это, я вам скажу, талант! Не каждый сможет так быстро разобраться.

На угрюмом лице Урвугу появилась самодовольная улыбка.

— Как иногда удары по голове просветляют разум! — почесав пальцем в ухе, сказал лекарь и подошел к постели. — Развяжи повязку, — сварливо приказал он, глядя на Артема, правда, без былой злобы и раздражения.

Артем, преодолевая боль и крепясь, чтобы не застонать, стал отдирать прилипшую тряпку, которой ему перевязали голову в деревне. Правда, не ему, а Артаму, но они теперь делили одно тело на двоих.

Лекарь осмотрел голову, достал баночку и протянул больному.

— Возьми и намажь этой мазью рану. Полежи два дня — и можешь выходить.

— Спасибо, великий! — обрадованно вскричал Артем. — Теперь я точно знаю, что вы непревзойденный мастер лечения.

Он не боялся, что ему не поверят, лекарь был таким падким на лесть, что он, можно сказать, купил его с потрохами. Чем грубее и нарочитее восхваление, тем довольнее и добрее становился горбун. По-видимому, он и сам себя считал светочем медицины. Правда, непризнанным и озлобившимся на весь мир. А тут в лице молодого оболтуса нашел почитателя своего таланта.

Лекарь, распрямив спину так, что даже стал повыше, ушел, изображая гордую походку победителя. Артем остался предоставлен сам себе. Раны обрабатывать и даже зашивать он умел. Немного смыслил и в мазях. Осторожно открыв банку, принюхался. Пахло дегтем. Обычная основа для лечебных мазей. Он осторожно раздвинул слипшееся волосы и легкими мазками сначала по краям стал наносить мазь. Потом толстым слоем положил на пальцы и прикоснулся к ране. Под рукой ощущалась рассеченная кожа, но кость была цела. Все это он делал со стоном, так как рана и место вокруг нее опухло и сильно болело. «Лишь бы заражения не случилось», — подумал он. Еще ему досаждали блохи. Как маг, которым являлся Артам, это терпел? — возмущенно думал землянин. Наконец не выдержал и позвал того:

— Артам, мне нужна твоя помощь.

В ответ была тишина.

— Тихушник! — разозлился Артем. — Если ты решил молчать, то знай, инквизитор, отец Ермолай, решил тебя сжечь и выполнить план.

— Какой план? — раздался испуганный голос мага.

— План по сожженным еретикам.

— Я не еретик! — еще более испуганно закричал Артам.