— Странно он светится, как лампочка! — прозвучал мужской голос. А затем в нем послышалось сомнение. — Я тоже буду светиться?

— Не знаю, давай руку. — Теперь голос был требовательным и раздраженным.

— Аа-а-а-а! Я горю! Да чтобы вас!.. Аа-а-а-а. — Крик резал уши, а вместе с ним приходило облегчение. Артем стал чувствовать тело, жар начал спадать, а вместе с облегчением — угасать, отдаляясь, чей-то крик.

Арингил стоял, приходя в себя. От огня, что прошел сквозь него, не осталось и следа. Его глаза были широко открыты и, не мигая, смотрели перед собой, открыт был и рот, которого он не закрывал даже перестав кричать. Он до конца не мог поверить, что все уже прошло.

— Арингил! У тебя круг появился над головой! Ой! Он жалится…

Артем еще немного полежал, приводя мысли в порядок. Надо действительно было дочитать книгу по некромантии до конца, решил он. Затем с кряхтением поднялся.

— Свад, ты где? — Артем оглядывался, ища гремлуна. Из-за дерева выглянула его маленькая мордочка.

— Фу! Ты уже не светишься. Что с тобой происходит? Я все никак не могу привыкнуть к тому, что с тобой происходит. Дай мне в сумку забраться. А то я перебрал сегодня впечатлений.

Артем вышел из леса и уже не спеша пошел дальше. Далеко за полдень его догнала повозка с крестьянином, сидящим свесив ноги и лениво погоняя лошадку. Пристроился рядом с Артемом и поехал рядом.

— Уважаемый, а ты почему пешком идешь? — Вопрос возницы был не праздным. Человек, идущий один пешком по дороге, действительно вызывал здесь удивление. Одному ходить опасно, он мог стать легкой добычей грабителей, и все старались пристроиться к каравану или ехать группой.

— Ты, уважаемый, тоже один едешь, — ответил Артем.

— Так я недалеко, до дочки и зятя в Брутовку. Тут недалече.

— А я от каравана отстал. Проспал, — соврал Артем.

— Вот оно как. Садись, подвезу до Брутовки, а там как знаешь, — добродушно предложил тот, и Артем понял, что мужику скучно и он, чтобы скрасить дорогу, решил поболтать. Тем более что на бандита Артем был не похож и опасений не вызывал.

— Спасибо, уважаемый, — ответил он и уселся на телегу с другой стороны.

— Лошадка немолодая, — пояснил хозяин возка, — так что поедем не спеша.

— Я могу ее благословить, — предложил Артем и пояснил, увидев удивленный взгляд доброхотного мужика: — Я ученик магической школы.

— А что тут делаешь, господин маг? — Голос мужика звучал уважительно, но настороженно.

— Направляюсь в Арагс, письмо везу торговому партнеру отца. Отец у меня владеет лавкой в Аногуре.

Теперь доверие было установлено, и они поехали быстрее, благословенная лошадка весело потрусила, помахивая хвостом.

— А что, господин маг, вы и болезни лечите? — закинул удочку мужик.

— Немного умею, уважаемый, но это малое лечение. Серьезную болячку я не вылечу. Все-таки я не полноценный маг, а только ученик. Вы должны меня понять.

— Я понимаю, — кивнул возница. — А дорого берете за лечение?

— Ничего не беру, — ответил Артем, поняв, к чему клонит крестьянин. — Только еда и ночлег.

— Об этом не беспокойтесь, ваша милость, и угостим, и спать уложим, вы только внучка мово посмотрите.