Последнее, кстати, самое главное. Природная вредность не позволила Дэни поработать за простое спасибо. За помощь маме полагалось провести с сыном всё оставшееся время, невзирая на её собственные планы. Будто кто-то был против!

Один длинный переход сменился другим, затем мы как можно быстрее пронеслись через весь учебный корпус, только и успевая уворачиваться от учебных пособий и адептов, периодически вылетающих из потемневших, местами покорёженных дверей. Остановились передохнуть только после ещё одного полутёмного перехода напротив широких высоких дверей, покрытых копотью и какой-то слизью, откуда на всю округу распространялись неаппетитные подозрительные запахи. Поведя носом, я оглушительно чихнула и вновь поспешила вслед за Дэни. На мои тихие возмущения ребёнок откликнулся флегматичной мыслью: «Столовая!» И добавил, немного подумав: «Папа сам туда ходить боится». Я на это скептически хмыкнула, всё же испытав невольный прилив уважения к адептам Академии. Выжить в такой атмосфере да при такой кормёжке далеко не каждому под силу, будь он хоть трижды маг и дважды некромант. Помнится, впервые подобные «ароматы» мне довелось осязать, когда одной блондинистой личности взбрело в голову научиться вкусно готовить.

Ну что могу сказать? Готовить-то она научилась. Вот только результаты её кулинарных изысканий вполне можно было использовать в качестве оружия массового поражения. Хаос так и предложил, кстати. Ляпнул, как увидел, во что превратилась его кухня. Последствия были не менее разрушительны, чем сам порыв Асты…

Те пять дней на осадном положении, подкреплённые курсом выживания в логове врага, я вряд ли когда-нибудь забуду. Как и прочувствованные, в основном нецензурные высказывания нашего приёмного отца, осознавшего все масштабы трагедии и свою роль в ней. Словарный запас, и без того не шибко бедный, обогатился парочкой новых устойчивых выражений.

«Тётя Аста на кухне? Брр! Быть беде!» – выдал мелкий, сворачивая в очередной боковой коридор. А я на это только хохотнула, качнув головой. Быть беде – это ещё мягко сказано! Скорее уж маленькому такому, миленькому, но очень уж разрушительному катаклизму.

Сердце невольно пропустило удар, стоило вспомнить о своей семье. Мне их не хватало. Не хватало шебутной, манерной, чуток истеричной Асты. Спокойной, рассудительной и перенявшей от отца плохую привычку лениться Сэмиры. И открытой и готовой всегда помочь, поддержать Ниилы. Я скучала по ним, скучала по ощущению единства и тепла.

Вздохнув, я рассеянно провела рукой по волосам, нервно прикусив губу. Я действительно скучаю по своей семье. Но пусть это прозвучит глупо и смешно, особенно после всего, что уже было, я банально, по-детски боюсь. Сама не знаю чего, сама не знаю почему. Просто боюсь и ничего не могу поделать с этим страхом, засевшим где-то в глубине души, там, где когда-то были узы, связывавшие всех нас толстыми канатами. И, как я ни стараюсь, я не могу преодолеть его и сделать первый, самый важный шаг. Привыкнув за столько дней к этой затягивающей пустоте и тишине, очень сложно решиться хоть что-то изменить. Не сомневаться в себе, не думать о том, а нужно ли это кому-то кроме меня?