– Что тебе? – резко спросил я.

Разговор с Белкиным не прошёл даром, и во мне всё ещё кипел адреналин.

– Скажи-и-и госпоже-е-е. Скажи-и-и, квак, не нужно зли-и-иьтся.

– Какой, к чёрту, госпоже?

– Госпоже-е-е, – величественно произнёс лягух, словно желая меня поправить.

– Ладно, передам, – буркнул я, не желая вникать в эту сумасшедшую историю.

Не знаю я никакой лягушачьей госпожи и знать не желаю. Но догадываюсь, что он это про бесовку, заведующую строительством дороги через болотины. Я бы ей вместо помощи с удовольствием шею свернул.

– Челоове-е-ек обеща-а-ал, – торжественно проквакал лягух и прыгнул в сторону.

– Да, обещал, – пробурчал я тому вслед, – обещанного три года ждут.

Лягух вприпрыжку удалился к зарослям, исчезнув из вида, а я, наконец, завершил свой путь. На ступенях сидела Александра, гладя мурлыкающую Ольху. Всевидящая уже была не такая хмурая, но по-прежнему разговаривала очень скупо.

Я шагнул ближе, не зная, что и говорить.

– Что стряслось? – спросила она, словно и не знала уже.

– С папиком твоим немного поссорился, – уклончиво ответил я, старясь вести себя как ни в чём не бывало.

От Шурочки этого, конечно, не скроешь, но для всех остальных видимость спокойствия создать надо.

Александра улыбнулась.

– Яробор был здесь, – произнесла она.

Я молча ждал продолжения.

– Он проломил череп своему помощнику и принёс лечиться, – высказала Шурочка, чувствуя моё напряжение.

– Дикарь, – вырвалось у меня короткое и ёмкое слово.

– Не говори, – согласилась Александра, с улыбкой выпуская из рук Ольху.

Кошка спрыгнула и умчалась. Это у неё вообще стало привычкой при каждом приближении Марфы. Чужое создание непременно старалось потискать лесавку, и даже когда та один раз превратилась в медведицу, то метаморф всё равно лезла обниматься. Такой напор дикой дружбы выводил Ольху из равновесия, отчего она предпочитала ретироваться.

Метаморф снова подскочил ко мне с листком бумаги. Я вздохнул и принял его, разглядывая рисунки. Там опять были изображены странные безглазые ленивцы. Но стиль рисования на этот раз другой, больше схожий с церковным витражом. В центре листа круг. В круге нарисовано создание крупным планом. Остальной лист разделён на пять лепестков, где виднелись пейзажи чёрных лесов под тремя лунами. Метаморф честно старался разнообразить рисунки, и порой то там, то здесь мелькало озерцо или речка.

Потом послышались тяжёлые шаги, и я повернулся. К нам шёл бронированный голем, раскачиваясь как неуклюжий увалень, хотя это впечатление было ошибочно. Я видел, с какой лёгкостью он управлялся с КПВТ и своим щитом, вырезанным болгаркой прямо из борта старой БМП.

На плечах голема стайкой птиц сидели подростки. Соколина, Кирилл, Несмеяна и Вероника. Причём голем тащил в руках свежеокрашенный воздушный баллон. Все они ютились, вцепившись в выступы брони рукотворного гиганта.

К танковому баллону же были приварены многочисленные рукоятки и куча скоб, к которым цеплялись колечки облегчителей.

Я вздохнул, глянул на всякий случай в направлении штаба и сел за стол, положив пистолет и сумку с Полозом и артефактами. Сумка приоткрылась, и стали видны свернувшийся кренделем Полоз и чёрный шар. Я наклонился завязать распустившийся шнурок на ботинке, а когда выпрямился, то увидел, что метаморф держит на ладонях шар.