Некоторое время в трубке раздается лишь отчетливый бессильный скрежет зубов. Готов поспорить, эта старая мразь точно так же смакует муки, которые хотел бы мне устроить, как это ежеминутно делаю я сам. Разница лишь в том, что я не собираюсь останавливаться только на мыслях, а он, даже если планирует поймать меня в ловушку, очень скоро будет «приятно удивлен».

— Ты натравил на меня этого сопливого выскочку! - рявкает Лакс, и я почти слышу противные звуки капающей на телефон слюны. - Думаешь, я совсем слепой? Думаешь, не понимаю, чьими руками ты собираешься отомстить мне за твою маленькую…

— Закрой рот, - тихо, но выразительно останавливаю я. Еще одно слово в адрес Марго - и я поддамся искушению сказать то, что еще не пришло время говорить. - Если ты про Ш’Ирена, то я не в состоянии контролировать взрослого мужчину, и тем более не могу ему приказывать.

Беру паузу, чтобы сделать вдох и забросить наживку, которую эта падаль не может не глотнуть.

— Но я слышал, это твоя любимая тема - приказывать смазливым мальчикам. Говорят, это любимые развлечения импотентов и старых педофилов.

На том конце связи виснет пауза. Долгая и очень тихая. Но я не прислушиваюсь, потому что точно знаю - Лакс там, он никуда не делся. Просто переваривает, как змея, которой, пока она изо всех сил шипела, неожиданно наступили на хвост, и она уже понимает, что вряд ли сможет укусить, не лишившись части себя.

— Хочешь устроить войну, Шад’Фар? Не боишься потерять все, что имеешь?

— Никогда не боялся, - отвечаю я, чувствуя легко облегчение от того, что возвращаю контроль над эмоциями. Мне сейчас как никогда раньше нужна трезвая голова и холодный ум. - Это же не я тебе звоню.

— Может, тогда встретимся и кое-что обсудим? - В его городе слышны неприятные сальные нотки, которые не предвещают ничего хорошего. И когда Лакс снова открывает свой поганый рот, я рад, что уже могу держать себя в руках. - Покажу тебе… кое-что. Твою любимую строптивую женушку. Уверен, что такой ты ее никогда не видел и вряд ли захочешь, чтобы такой ее увидели на каждом утюге страны. Да и за ее пределами. Особенно рады будут те, кто любят поискать «клубничку» на определенных всем известных сайтах. Сам понимаешь – свобода спроса и предложения.

Я сжимаю кулак. Даже не сразу понимаю, что делаю это держа в руке стакан - когда успел? - и стекло глухо трескается, острыми краями вспарывая кожу ладони. Это не больно. Я могу спокойно смотреть на стекающую по прозрачным граням кровь - и ни один нерв моего тела не отзывается хотя бы атомом боли. Потому что вся боль, которую я могу испытывать - она глубоко внутри. Сосредоточена на всплывших в памяти образах Марго, трепетно и беспомощно спящей у меня на груди. Той Марго, которая прикрывала собой малышей, когда им грозила опасность, той Марго, которая бесстрашно пикировалась со мной и точно так же бесстрашно вышла бы одна на бой против всего мира.

Той Марго, которая невольно втягивала голову в плечи, когда на экране телевизора появилась мерзкая рожа Лакса.

— Где и когда? - спрашиваю сухо. Спрашиваю даже не я, а та часть меня, которой я позволяю «функционировать» на благо задуманного и выстроенного плана, потому что остальному «мне» хочется только одного - посмотреть, как эта мразь будет медленно задыхаться от того, что мои руки на его глотке будут неумолимо сжиматься в смертельную петлю.