А в Берлине советский полпред Деканозов несколько дней пытался встретиться с Риббентропом. Имперский министр под разными предлогами уклонялся от беседы. В последний мирный день в его секретариате отвечали: министр находится вне Берлина и появится поздно вечером. Когда он вернется, полпреда об этом уведомят.

В Берлине было три часа ночи, когда Эрих Зоммер, переводчик германского министерства иностранных дел, позвонил в советское посольство. Трубку взял переводчик посла Валентин Михайлович Бережков. Зоммер сказал, что Деканозова ждет Риббентроп. Нацистский министр часто принимал послов ночью. Странность состояла в том, что советского полпреда повезли на немецком автомобиле. Обычно он ездил на своем.

Отец Валентина Бережкова, инженер–судостроитель, в 1916 году был командирован в США и хотел уехать за океан вместе с беременной женой, но теща отговорила. «Не будь бабушка столь упрямой, — вспоминал Бережков, — я бы родился в Соединенных Штатах. И, быть может, оказался бы переводчиком не Сталина, а Рузвельта».

Деканозов пытался вручить полученную из Москвы ноту. Риббентроп сразу его прервал и кивнул руководителю своей канцелярии. Тот зачитал заявление об объявлении войны. Деканозов слушал молча. Видно было, как его лицо краснело, кулаки сжимались.

   – Весьма сожалею, — произнес он.

Переводчику Риббентропа Эриху Зоммеру Деканозов позднее заметил:

   – Крайне сожалею, что наши вожди, Сталин и Гитлер, не встретились. История пошла бы иным путем.

Когда Деканозов и Бережков вернулись из министерства в советское посольство, здание было окружено эсэсовцами. Прервалась телефонная связь. Полпред распорядился уничтожить секретные документы и шифры. Покидать посольство немцы запретили. А именно это было позарез необходимо нашим разведчикам!

Резидент политической разведки Амаяк Кобулов находился в Москве.

Его замещал лейтенант госбезопасности Александр Михайлович Коротков. Его ждала большая карьера, со временем он возглавит нелегальную разведку. Но в тот день ему нужно было во что бы то ни стало повидаться с важнейшими агентами берлинской резидентуры.

Обаятельный Валентин Михайлович Бережков сумел договориться с эсэсовцем, начальником охраны посольства. За хорошим ужином объяснил, что другу нужно попрощаться с немецкой девушкой, с которой у него роман. Бережков сел за руль. Эсэсовец рядом. Коротков на заднем сидении. Они доехали до самого крупного в ту пору в Европе универсального магазина. Коротков выскочил из машины. Здесь проще было затеряться в толпе, вспоминал Бережков. К тому же поблизости находится подземка. Договорились через два часа встретиться у метро.

Поджидая Короткова, Бережков и немец пили пиво. На следующий день операцию повторили. Коротков оставил своим агентам не только необходимые инструкции, но и передатчик. Теперь они могли связываться с Москвой только по радио.

Если бы Гитлер не напал на Советский Союз, Третий рейх, возможно, существовал бы достаточно долго. Но злобная натура фюрера не позволяла ему жить в мире и согласии с окружающими. Его безумные взгляды толкали его к завоеваниям. Вся политика Гитлера была сплошной авантюрой! Просто до поры до времени ему невероятно везло.