Проникнув в особняк, Кривоносов прислушался. Из дальней комнаты охранников на первом этаже доносился звук работающего телевизора. На втором этаже, где располагался большой каминный зал, ярко горел свет. Значит, сейчас там кто-то был. Кривоносов бесшумной тенью двинулся наверх.

Двери в зал были открыты. Он замер, прижавшись спиной к стене.

— Все происходит так быстро, — говорила Луиза. — Сэнтери уже здесь. Они, конечно, мои дальние родственники, но у меня от них мороз по коже. Хорошо, что Аркадий вовремя уехал.

— Твой сын в Европе?

— Живет в поместье деда. Он хорошо относился к барону Ашеру, хоть и не подозревал о родственной связи.

— Как парень воспринял новость о его гибели?

— Гораздо болезненней, чем известие о смерти собственного отца. Эдуард не любил сына, и тот платил ему той же монетой.

— А ты рассказала Аркадию правду? Обо всем?

— Еще нет. Такие вопросы не обсуждают по телефону. Но у меня будет возможность сделать это, когда Сэнтери добьются своего и все закончится. Как ни крути, а Аркадий — законный наследник не только состояния Кривоносова, но и контрольного пакета акций корпорации «Экстрополис». Все было не зря.

Эдуард заглянул в зал. Его бывшая жена стояла лицом к нему на балконе, опираясь руками на перила. Ягуар смотрел на нее, и перед Кривоносовым маячила лишь его широкая спина. Кривоносову показалось, что Ягуар обнимает Луизу. Лучшего момента было не придумать. Он поднял пистолет на уровень груди и вошел в помещение.

Луиза при виде его испуганно вскрикнула и вытаращила глаза. Эдуард моментально выстрелил в нее. Но Луиза успела сориентироваться: схватив Ягуара за плечи, закрылась его телом. Пуля угодила метаморфу между лопаток. Не успев понять, что происходит, Ягуар тяжело рухнул на пол. Луиза упала с ним, продолжая закрываться погибшим.

— О, — с притворным сожалением скривился Эдуард, — теперь до него уже никогда не дойдет, что ты лишь используешь мужчин. Всегда! Везде! Несчастный болван влюбился в тебя?

Думаю, он не ожидал, что ты используешь его в качестве щита.

Пока он говорил, Луиза выхватила из-за пояса Ягуара пистолет и выстрелила в бывшего мужа. Эдуард кинулся на пол за диван, и пуля вошла в стену рядом с камином.

— Как такое возможно?! Ты мертв! — закричала она.

— Твой дружок прикончил вместо меня Андреаса, который очень кстати принял мой облик.

— Дьявол! Ну ничего, я исправлю его ошибку! Новый выстрел разнес вазу на каминной полке.

— Чертова предательница, я до тебя доберусь!

— Охрана! — взвизгнула Луиза. — Живо сюда!

— Какую вы сплели интригу! Подумать только, моя жена — потомок Баалок и Сэнтери! А я, дурак, развесил уши и потерял бдительность. Знаешь, Луиза, а ведь я когда-то любил тебя. Нужно было поглубже копнуть твое прошлое!

— Ты тоже иногда был мне симпатичен — когда я забывала о том, что это ты истребил всю мою семью.

— Не всю, к сожалению. Иначе сейчас у меня не было бы таких проблем!

Эдуард высунулся из-за дивана и выстрелил в женщину. Она метнулась в сторону, и пуля разнесла окно за ее спиной. На лестнице уже был слышен грохот шагов. Эдуард вскочил на ноги и снова выстрелил. Луиза пальнула в ответ.