Все, что угодно, лишь бы не думать о лежащей под ними пропасти…

– Его можно использовать для того, чтобы… чтобы узнавать, какое сейчас время года, – объяснил Белафон.

– А-а. Ты имеешь в виду, если плита покрыта снегом, значит, сейчас зима?

– Да. В смысле нет. Предположим, ты должен определить, когда взойдет некая определенная звезда…

– Зачем? – спросил Двацветок, излучая вежливый интерес.

– Ну, может, тебе нужно узнать, когда следует сеять хлеб, – пожал плечами Белафон, начиная покрываться испариной. – Или, к примеру…

– Если хочешь, я одолжу тебе свой календарь, – предложил Двацветок.

– Календарь?

– Это такая книжка, которая сообщает, какой сегодня день, – устало сказал Ринсвинд. – Как раз по твоему профилю.

Белафон напрягся.

– Книга? – переспросил он. – Обычная, из бумаги?

– Да.

– Ненадежно все это. Откуда книге знать, какой сегодня день? Бумага считать не умеет, – язвительно заметил друид и с громким топотом, от которого плита угрожающе закачалась, удалился к переднему краю летающего булыжника.

Ринсвинд с усилием сглотнул слюну и подозвал Двацветка поближе.

– Ты когда-нибудь слышал про культурный шок? – прошипел он.

– А что это такое?

– Это то, что случается, когда люди проводят пятьсот лет, пытаясь заставить круг из камней работать как полагается, а потом появляется человек с маленькой книжечкой, в которой есть отдельная страница для каждого дня и словоохотливые вставочки типа: «Самое время сажать кормовые бобы» и «Кто рано встает, тому бог надает», но важнее всего помнить о культурном шоке, знаешь… – Ринсвинд остановился, чтобы перевести дыхание, и беззвучно пошевелил губами, пытаясь припомнить, куда зашла его фраза. – …Что? – закончил он.

– Что?

– Никогда не вызывай его у человека, который удерживает в воздухе тысячетонную каменную плиту.

– Оно ушло?

Траймон осторожно высунулся из-за зубчатого парапета Башни Искусства, громадного осыпающегося каменного шпиля, который возвышался над Незримым Университетом. Студенты и преподаватели магии, собравшиеся далеко внизу, утвердительно кивнули.

– Уверены?

Казначей сложил ладони рупором и крикнул:

– Оно вышибло дверь и спаслось бегством около часа назад.

– Неверно, – отозвался Траймон. – Оно убралось. Это мы спаслись. Что ж, тогда я спускаюсь. Оно кого-нибудь зацапало?

Казначей сглотнул. Он был обыкновенным, добрым, отзывчивым человеком, которому не следовало бы видеть то, чему он явился свидетелем за прошедший час. Разгуливающие по территории мелкие демоны, разноцветные огоньки и полуматериализованные фантазии не были новостью в Незримом Университете. Однако от неумолимого натиска Сундука казначею стало не по себе. Пытаться остановить этот ящик – все равно что удерживать ледник.

– Оно… оно проглотило декана гуманитарного отделения! – прокричал он.

Траймон оживился.

– Нет худа без добра… – пробормотал он и начал спускаться по длинной спиральной лестнице.

Через какое-то время на его губах заиграла легкая, скупая улыбка. День определенно менялся к лучшему.

Траймону нужно было многое организовать. Организация… Самое любимое его занятие.