В Сальских, Левокумских, Ставропольских и Астраханских степях тип кавказской овчарки резко меняется. В массе это крупные, легкие собаки с более утонченным, чем в горных районах, костяком, высоконогие, сравнительно узкоголовые.

Тип конституции крепкий, сухой, индекс растянутости около 100.

Кавказская овчарка — собака большого роста, с массивным костяком, чуткая, злобная и недоверчивая к посторонним.

Голова с массивным широким черепом; лоб широкий, плоский, разделен бороздкой на две части. Переход от лобной части к морде мало заметен.

Морда массивная, тупая, короче длины лба, с сухими, плотно прилегающими губами.

Глаза овальной формы, косо поставленные, небольшого размера, темного цвета.

Уши висячие, небольшие, треугольной формы, обычно их коротко обрезают в молодом возрасте.

Зубы крупные, белые с ножницеобразным прикусом.

Шея мощная, низко посаженная, короткая, с, сильным загривком.

Костяк мощный, грубый. Мускулатура массивная.

Спина широкая, крепкая с хорошо развитой холкой.

Круп широкий, горизонтально поставленный.

Грудь широкая и глубокая, должна быть не ниже линии локтей.

Живот умеренно подтянут.

Хвост высоко посажен, по длине доходит до скакательного сустава; обычно серпообразной формы или кольцом. В ряде районов хвост принято купировать (обрезать).

Угол плече-лопаточного сочленения около 100°. Предплечья и запястья широкие, толстые; пясть короткая, отвесно поставленная.

Задние конечности с хорошо развитой мускулатурой, несколько выпрямленные в коленном и скакательном суставах; однако угол скакательного сустава должен быть хорошо выражен. Плюсна толстая, отвесно поставленная. Лапы большие, круглые, сводистые.

Высота в холке — для кобелей должна быть не ниже 65 см, для сук — 62 см. Косая длина туловища несколько превосходит высоту в холке (индекс растянутости 100–110).

Окрас разнообразный: зонарносерый разных оттенков, белый, бурый, палевый «с маской» и без нее, тигровый, пятнистый и рыжий; черные овчарки не типичны.

Шерсть прямая, грубая, с сильно развитым подшерстком более светлого цвета. Встречаются овчарки длинношерстные, короткошерстные и промежуточные, обычно являющиеся результатом скрещивания между ними.

У длинношерстных сильно развита «грива», придающая собаке особую красоту; имеются «штаны» на задних ногах, «очесы» на передних.

Хвост пушистый, с подвесом.

Собаки промежуточного типа при значительной длине волоса не обладают гривой, очесами, штанами и подвесом на хвосте.

Характерный аллюр — легкая размашистая рысь и тяжелый, но быстрый галоп.

Среднеазиатская овчарка имеет то же происхождение, что и кавказская. Большое сходство между ними объясняется еще и тем, что условия их применения и содержания сходны, что накладывает отпечаток на проводимый отбор (рис. 17 см. вклейку).

Среднеазиатские овчарки больше напоминают своих предков — собак Тибета.

У собак этой породы сохранились типичные для тибетских овчарок форма головы и сырость конституции с часто встречающейся складчатостью на голове. Черный окрас, совершенно не встречающийся у кавказских овчарок, очень распространен среди среднеазиатских.