— Тут еще команда требушета просится с вами поговорить.

— Приведите на мостик…

Командор поднялся на борт. По палубе слонялся один часовой, остальных сняли на работы. Серое море спокойно плескалось у берега. Низкое, затянутое тучами небо, казалось, собирается раздавить и прибрежный лес, и поселок, и пароход. Командору было плохо. Угар утреннего боя прошел, и он с полной силой ощутил тот огромный груз ответственности, который лег на его плечи. Теперь, когда море было свободно, надо было возвращаться в замок, руководить, судить, карать и миловать, ломать судьбы людей или делать их счастливыми… По палубе простучали шаги, и на мостик вошли трое…

— Вот что, мужики, — обратился к ним Командор. — Нам некогда успокаиваться. Надо выяснить, как далеко ушли урки и не собираются ли вернуться в скором будущем. Заодно попытаться наладить связь с нашим товарищем у них. А лучше даже его оттуда забрать. Если верховный маг с ними, еще узнает… Поговорите с майором, пусть даст вам пару человек в усиление. Похоже, часть варваров рассеялась по лесам, они будут пытаться выбраться или к своим, или к нам, или вообще уйти куда глаза глядят. Наибольшая опасность от тех, кто к своим пробирается… Собирайтесь, готовьтесь, чем раньше сможете выйти, тем лучше. На ночь нет смысла выходить, пойдете с утра.

— Может, нам сначала по лесу вокруг походить? Проверить, вдруг на кого наткнемся… — спросил один из разведчиков.

— Нет, не надо. Сейчас в лесу много народу будет, пока всех не соберем. Может, по периметру патруль пустим, по краю леса. А так не надо ничего, занимайтесь главным делом. Старосту предупредите, пусть поможет провиантом.

Люди ушли, и Командор остался один, но ненадолго. Охрана привела несколько молодых парней.

— Кто такие? — спросил Командор.

— Команда требушета, — ответил один из охранников. — Вот, у них еще мешок был.

— Ладно, побудьте пока в соседней каюте, понадобитесь, позову.

Охрана ушла, оставив на полу мешок, а Командор продолжил:

— Артиллеристы, значит?

— Нет, мы механики, — ответил один из парней, — студенты военмеха. Ну кто-то увлекался историей, кто-то мастерил всякие самоделки…

— Сюда как попали?

— Да странная история… Поехали за город отдохнуть, попали в грозу, вернулись, а города уже нет…

— Это я знаю, сам так попал, — оборвал рассказчика Командор. — Как вы сюда пришли и кто вас надоумил требушеты построить? А еще две баллисты было, тоже, наверное, ваших рук дело.

— Наших. Чтобы на урок не горбатиться, мы им предложили оборону организовать. Кто же знал, что нас в поход погонят. Баллисты с собой приволокли… А требушеты начали здесь уже строить, если бы не пожар, мы бы их дольше делали, а так все силы на один бросили, тянуть было дальше некуда. Но вы тоже время даром не теряли…

— Но несколько раз выстрелить вы все же успели, — отметил Командор, — еще бы немного, и вам не с кем было бы сейчас разговаривать. Ладно, не оправдывайтесь, а то морды в пол уткнули… О чем разговор-то?

— Мы бы хотели присоединиться к вашей колонии, — проговорил один из парней.

— Для этого вам придется немного поработать.