Удар Зака пришелся в скулу. Флинн пошатнулся, но устоял на ногах. Кипевший в нем гнев требовал ответить брату тем же, ведь он посмел прийти сюда после всего, что произошло. Флинн сжал кулаки, но замер, когда его руку сжала маленькая холодная ладонь.

– Прекратите, идиоты! Что вы творите? – Щеки Хелены пылали, но на этот раз не от смущения, а от злости. – Зак, ты вроде собирался помочь мне, а не усугублять ситуацию?

– Да, но раз ты сама не можешь сказать этому тупоголовому…

Губы Хелены сжались в тонкую напряженную линию.

– Хорошо, я скажу. Мы с Флинном поднимемся в библиотеку и поговорим, а ты собери мои вещи.

В библиотеке Хелена первым делом подошла к столу перед камином, на котором по-прежнему стояли бокалы и бутылка. До этого момента Флинн даже не подозревал о том, что она уже бывала здесь раньше.

Разлив виски по бокалам, Хелена протянула один Флинну, а другой осушила сама и только потом заговорила.

– Вот что сейчас произойдет, – сказала она, сев в ближайшее кресло и указав ему на соседнее. – Я кое-что тебе расскажу. Не потому, что ты заслуживаешь моей откровенности, и не потому, что я надеюсь таким образом улучшить наши отношения.

– Тогда зачем столько хлопот? – холодно поинтересовался Флинн.

– Мне важно рассказать тебе всю правду. Тогда, надеюсь, я смогу оставить прошлое в прошлом и двигаться дальше. – Она грустно улыбнулась и добавила: – И еще Тея велела мне сделать это.

– Что ж, я слушаю. – Не важно, что она скажет. Это ничего не изменит. Просто не может изменить.

– Мне было шестнадцать. Однажды ночью я выскользнула из дома, чтобы встретиться с парнем, с которым мне не стоило общаться. Он отвез меня к своему другу, сказав, что будет маленькая вечеринка, но там оказался только его друг, который пообещал, что остальные гости скоро придут. Они налили мне выпить, потом еще, я не помню. До этого я почти не пила, и алкоголь подействовал на меня очень быстро. Но не настолько, чтобы я не сопротивлялась, когда они начали раздевать меня. Не настолько, чтобы не кричать, когда по очереди они насиловали меня. Потом они говорили, что я сказала «да» и согласилась на все, что они со мной делали, но слишком напилась, чтобы помнить это. Я знала, что это ложь, но мне было слишком стыдно, чтобы спорить.

Бокал выпал из ослабевшей руки Флинна и укатился к камину, разбрызгивая остатки виски. «Может, ты даже не знаешь, кто отец ребенка?» Он задал этот вопрос, чтобы посильнее ранить Хелену, и попал в точку, потому что насильников было двое. Двое мужчин разрушили ее жизнь, а теперь она рассказывала об этом так спокойно, словно читала статью в утренней газете, и только ярко-красные пятна на щеках выдавали ее смятение.

Флинн хотел обнять ее, утешить, признать, что он был не прав и теперь готов выслушать ее историю до конца, но разве у него было на это право?

– Я боялась, что каждый раз, глядя на свою дочь, буду вспоминать ту ночь.

– Вот почему ты боялась, что не сможешь любить собственного ребенка. – Флинн вцепился в подлокотники кресла, потому что такой привычный и понятный мир вдруг зашатался у него под ногами.