Итак, стало быть, первая причина решительного характера действий вообще на сообщения неприятельской армии в эпоху Фридриха, сравнительно с предшествующей эпохой, состоит в том, что в эту последнюю эпоху хотя и сознавали всю возможность действий на сообщения противника, но еще не натолкнулись, так сказать, на форму производства этого рода операций (ввиду малой численности отряда Давыдов был вынужден приспособить свою тактику к своим реальным возможностям).

Между тем в Силезские войны, подобно тому, как в Северную войну, действия на сообщения противника выливаются в форму партизанской войны в том смысле, что они возлагаются на легкие подвижные отряды, самостоятельно развивающие известные операции в тылу армии противника, не будучи в то же время связаны заботами о своем собственном тыле и о своих сообщениях.

…Партизанским отрядам эпохи Фридриха ставятся решительные цели. Здесь не ограничиваются уже отбитием одного, другого транспорта, а, наводняя тыл противника партизанскими отрядами, ставят себе целью не более не менее как порвать всякое сообщение противника с базою и тем лишить его всякой возможности продолжать свои наступательные операции, и достижение этой цели как нельзя более удается: целые армии, предводимые такими талантливыми полководцами, как Фридрих, останавливаются, отказываются от своих наступательных операций, обращаются к отступлению, словом, самые лучшие планы рушатся в минуту их осуществления от одного, другого меткого партизанского удара.

Глава VII. Общее заключение о стратегическом значении партизанской войны

В 30-летнюю войну, когда армии бродили по театру военных действий без всякого предвзятого общего плана действий, жили исключительно грабежом и в случае неудачи быстро переносились в другие области, не имея за собою вовсе тыла, тогда и партизанская война не имела смысла, не имела приложения.

Таково было положение дел в половине XVII столетия.

С тех пор как огнестрельное оружие сделалось мало-помалу общим и главным видом оружия, с тех пор, когда увеличивается при армии количество артиллерии, обозов, когда сами армии начинают расти в численном составе, с тех пор, наконец, когда армии переходят от грабежа к магазинному способу довольствия, когда, таким образом, явилась совершенно новая, чуждая в прежние времена потребность подвоза к армии огнестрельных запасов, а потом и продовольствия с тыла, с пунктов, служивших главными складочными местами, с тех пор возникает тыл армии, возникает необходимость постоянных и обеспеченных сообщений с тылом (направления: вооружение, снабжение, управление, коммуникации).

Со времени же возникновения тыла армии получает значение и партизанская война. И действительно, важность действий на сообщения противника была тотчас же осознана, и идея партизанской войны, в смысле вообще действий на сообщения в той или иной форме, установилась тотчас же, как только на театре войны появились армии, имевшие тыловые учреждения, дорожившие своим тылом; но мы видим также, что не сразу натолкнулись на соответствующую этой задаче форму действий; вместо того чтобы возложить дело на легкие подвижные отряды, задачу действий на сообщения ставят крупным отрядам из всех трех родов оружия, которым она оказывается не по силам. Только в начале следующего XVIII столетия гений Петра Великого, оценив всю важность действия на сообщения неприятельской армии, сумел сразу примениться к новой задаче, разрешив ее уже в виде партизанских действий, т. е. действий на сообщения противника легкими отрядами кавалерии.