— Это по части благонадежности. Нравственностью его мы особо не занимались, или это тоже в масть?

— Может пригодиться.

— Есть основания полагать, что весьма пристрастен к женскому полу, по крайней мере, перед юбкой не устоит. Своих медсестер подбирает не только по профессиональным качествам и, похоже, часто меняет. Ходят слухи, что иногда крутит и с пациентками. Но это только слухи.

— Ясно, — сказал я. — Но не может ли случиться, что он преследует и политические интересы? Или на кого-то работает?

— Принеси магический кристалл, и я отвечу, — отозвался голос в трубке. — Не может ли случиться? Конечно, да. Такое всегда может случиться. Кто знает, при пристальном наблюдении вдруг что-либо подобное и всплывет. Но, насколько я могу судить, этот парень увлекается деньгами и женщинами, вроде бы он не из тех, кто обуреваем политическими страстями. Материалы не свидетельствуют, что он похож на потенциального убийцу.

— После того как ты вскрывал трупы в анатомичке, не думаю, что очень сложно управиться с живыми, — заметил я.

— К тому же, у лекарей прекрасный доступ к нужным склянкам, а в запасе способы прикрыть убийство, простым смертным неведомые. Тот, кого мы ищем, не должен непременно быть хрестоматийным убийцей.

— И тем не менее есть другие, более отвечающие роли претенденты, — раздалось в трубке.

— Крох?

— Наконец-то под него подкопались! Ты был прав, он настоящий профессионал, они искали не в тех списках. Искали среди тех, на кого легко мог выйти дедушка Тауссиг, среди его подопечных, что прямо под рукой. А этот — пришлый, совсем с другого ранчо.

— Можно пояснее? — спросил я.

— Только не упади, — сказал телефонный голос. — Крох работал на наци, был телохранителем у Гейдриха. Прекрасно орудовал дубинкой, но особенно хорошо владеет огнестрельным оружием. Его пристрастие — малокалиберное, стреляющее тихо и точно. Несколько неожиданно для такого громилы, правда? Здесь пишут, что Гейдрих охотно полагался на молодого Кроха и часто давал ему поручения. После того как британцы схватили Хангмана, Крох исчез. Твое донесение о нем — первое после войны. Считалось, что он мертв.

— Как видите, нет, — отвечал я. — Итак, в прошлом гестаповский боевик. Эти бывшие нацисты всплывают теперь повсюду. Прошлым летом мне пришлось отправиться в Мексику за одним из них, по имени фон Сакс, который собирался установить там Четвертый рейх или нечто вроде этого. Фашист до мозга костей, канцелярская крыса, но оружием владел отменно.

Я нахмурился:

— Есть ли какие-нибудь догадки насчет того, что Крох стал работать на коммунистов?

— Ничего удивительного в этом нет. Им плевать, кто у них на мушке, платили бы как следует. А Тауссигу требуется много наемников, чтобы осуществить свой дерзкий план. Натренированный тонтон-макут, подобный Кроху, может запросить свою цену. В Вашингтоне склонны подозревать его больше, чем Муни, друг мой. Они хотят, чтобы вы вывели его на узкую тропку как можно скорее. Если увяжется за тобой без свидетелей, тащи к нам.

— Ясно, — сказал я. — А если их окажется двое, или же не клюнет ни один?