— Чего это с ним? — спросил Витька.

— Не знаю… — пожал плечами Генка. — Свихнулся, может… Эй, Жмуркин! Ты чего там делаешь?

Жмуркин покачал головой.

— Точно свихнулся, — сказал Генка. — Вот что значит жажда славы. Надо подойти посмотреть. Оказать первую помощь. При звездной болезни очень удар по морде помогает…

Ребята двинулись к Жмуркину. Жмуркин продолжал сидеть на корточках в обнимку с камерой.

— Жмуркин! — спросил Генка, когда они подошли поближе. — Ты чего?

— Тише! — прошептал Жмуркин.

— Что тише?! — громко сказал Генка. — Нас там комары заедают, а ты тут прохлаждаешься… Чего орал-то?

— Тише ты! — Жмуркин огляделся. — Он здесь!

— Кто здесь? — Генка тоже огляделся.

— Он! Снежный человек! — свистящим шепотом объявил Жмуркин.

— Я сам — снежный человек… — заговорил Генка.

Но тут со стороны тропинки, ведущей в Чемоданово, послышалось негромкое рычание.

— Что это? — ошарашенно спросил Витька.

— Не знаю… — Генка попытался сунуть руку в карман, где у него всегда хранился его верный нож, но карман оказался скрыт костюмом Дейла.

— Это снежный человек, — снова сказал Жмуркин. — Я его видел. Он вон из-за того дерева выглядывал, а потом рычал. А потом на меня двинулся. Ну, я и заорал во всю дурь. Он вроде бы испугался…

Генка стащил с себя голову Дейла и попытался что-то увидеть в указанном направлении, но в сумерках угадывались лишь силуэты деревьев.

— Что делать будем? — спросил Витька.

Жмуркин шмыгнул носом.

— Главное — не бежать, — тихо сказал Генка. — Если побежим, у него сработает хватательный инстинкт. Тогда точно хана… Постоим лучше тихо здесь, авось он и уйдет…

Со стороны тропинки снова послышалось рычание.

— Не уходит. — Витька снял голову Чипа и опустил ее на мох.

— Я боюсь, — прошептал Жмуркин.

— Радуйся, дурила, — злорадно сказал Генка. — Ты же сам его искал. Вот теперь и снимай. Премию какую-нибудь получишь…

— За что боролись, на то и напоролись… — выдал Витька.

— Давай снимай! — повторил Генка. — Настоящие режиссеры всегда в гуще жизни.

Генка стал пробовать достать свой нож через ворот.

Жмуркин медленно приложил видоискатель камеры к левому глазу. И сразу же отдернул.

— Он там! — Жмуркин кивнул в сторону раздвоенной сосны. — Мохнатый! Тоже на карачках стоит.

— Это вас объединяет, — сказал Генка и сощурился в указанном направлении. — Сосну вижу, — для лучшего видения Генка растянул глаза пальцами, — пришельца… тьфу ты, этого, снежного человека не вижу… Черт! Вить, ты видишь?

Витька видел. От раздвоенной сосны отделилась какая-то низкая тень и не спеша двинулась к ним.

— К нам идет! — скачущим голосом сказал Жмуркин. — Сюда!

— Да уж… — только и смог сказать Витька.

Тень приближалась.

— Главное, не бежать! — уже во весь голос сказал Генка. — Не бежать!

Он лихорадочно доставал из кармана нож. Витька подумал, что если Генка даже и успеет достать свой швейцарский нож, то особой пользы от этого ножа не будет. Снежному человеку этот нож на один зуб.

Витька сунул руку за спину, где у него было кое-что припасено на случай опасности.

Тень недовольно заворчала.

— Значит, так, слушайте меня… — начал было Генка.