И вот, однажды, Святейший, после очередной ночи, которую Ханой запомнил только по глюкам от «воды» спросил:
— А скажи-ка мне, мальчик, ты ведь играл во «Вселенную Онлайн»?
— Да… — ответил Ханой. Действие воды уже прошло, и он чувствовал себя опустошенным и усталым, словно тяжело работал несколько дней без передыха. Он настолько плохо себя чувствовал, что даже язык во рту ворочался с трудом…
— И насколько ты там успешен? — вновь поинтересовался Святейший.
— Меня взяли в клан Гончих…
— Даже так? — Святейший поднял бровь.
С того разговора прошло всего несколько дней и вот, однажды, за Ханоем пришли. Теперь он не ютился в сыром и холодном подвале, а жил в небольшой, даже тесной комнатушке, которая, тем не менее, казалась ему раем по сравнению с подвалом. Ему беспрепятственно давали «Воду» по первому требованию, еду. А взамен требовали, чтобы он продолжал играть во «Вселенную Онлайн». И он повиновался. Иногда доходило до того, что он сутками проводил в капсуле, и лишь покинув ее, ощущал, насколько плохо ему без «воды»…
Так было и сегодня — он целых двое суток провел в игре. И только когда появилась надпись «десинхронизация», когда он отключился от сервера, то ощутил, насколько ему плохо: все тело словно горело, во рту пересохло, в горле как будто перекатывался огромный и тяжелый шар, бившийся о стенки черепа, словно колокол, чей звон разносился на всю округу, при каждом ударе рассылающий боль по всему телу…
Но он уже принял «воду» и теперь все это пройдет, боль отступит, он очнется бодрый и счастливый…
Он сам не заметил, как задремал, сидя на полу, возле батареи. Звонок во входную дверь, словно бормашина стоматолога, резанул по ушам.
Ханой с кряхтеньем поднялся и двинулся к двери — скорее всего, принесли новые порции «воды». Давно пора — у него всего две осталось.
Открыв дверь он замер — в коридоре стояли два полицейских дроида.
*******
Домиан Фокс, после того, как его выкинуло из игры, еще минут десять лежал в капсуле. Дело было не в том, что требовалось время, чтобы прийти в себя. Вточнее, дело было не только в этом. Ожирение в запущенной форме было главной причиной, почему Фокс долго собирался с силами. В игре он чувствовал себя прекрасно, в реальной же жизни любое движение отнимало массу сил, а банальное действие, связанное с подъемом из капсулы, вообще равнялось подвигу.
Предприняв несколько попыток, Фокс пришел к выводу, что нечего и пытаться — намного проще позвать дроида-помощника, который и обслуживал его. Дело в том, что Фокс уже давно жил сам, единственным существом в реальной жизни, с которым он хоть как-то контактировал, был тот самый дроид-помощник. Причем для Фокса он значил очень многое — именно дроид занимался домом, начиная от уборки, заканчивая закупками в магазине (ведь Фокс вот уже два года, как не покидал своей квартирки), именно он помогал Фоксу, когда у того начинались…природные позывы и справиться с ними самостоятельно не выходило.
Вот и сейчас, когда раздался звонок в дверь, именно дроид отправился ее открывать — прибыли копы и чего им было надо, Фокс даже не представлял…