Но тут же все упаднические мысли постаралась прогнать: буду в него верить. И в нас тоже!

Алагарн наше совместное с его сыном появление за трапезой отметил благожелательным взглядом. Наверняка рассчитывает на то, что я освоюсь в обществе его сына и потом с наибольшей долей вероятности выберу его в супруги. Я мстительно усмехнулась про себя. Что бы они там себе ни воображали, другого мужа себе искать не буду.

С этим внутренним настроем и прожила оставшееся время полета.

Обдумывая сложившуюся ситуацию и стремясь найти в ней плюсы, посчитала, что хотя бы Ваэл увижу. Как-никак эта планета была родиной моего отца. О нем, кстати, я тоже очень хотела узнать по возможности больше – было интересно, как столь «ценный» Проводник оказался на пиратском звездолете и полжизни провел изолированно от своей расы. Но, вопреки всем надеждам, окружавшие меня стархи всячески данной темы избегали, отвечая уклончиво или и вовсе игнорируя мое любопытство. Это настораживало…

Но совершенно сразило меня то, что моему желанию познакомиться с планетой не дано было осуществиться. По прибытии на один из основных оплотов стархской цивилизации меня целенаправленно и с максимальной осторожностью доставили в то самое «безопасное место». Тюрьма была бы более привлекательна! Нет, в плане бытового комфорта все было в порядке. Но сам смысл сооружения, напоминавшего какой-то подземный, жутко охраняемый бункер, меня доконал. И в этом месте им видится мое дальнейшее пожизненное пребывание?!! Да шахта на Иволоне в сотни раз лучше…

Осознав весь драматизм ситуации, я рухнула на кровать в отведенном мне трехкомнатном помещении и в отчаянии разрыдалась.

В дверь стучали, кажется, меня звал Пирос, наверное, опять накормить намеревался. Но мне сейчас кусок в горло не полез бы. Безопасное место совершенно поразило меня аурой мрачного одиночества, какого-то холода и отчужденности. И пусть дом на Иволоне тоже представлял собой подземное и укрытое от всех убежище, но это был дом, наполненный жизнью, внутренним теплом и счастьем. Здесь же я чувствовала себя… в могиле.

Принюхавшись, поняла, что здесь давно никто не обитал, а предыдущим жильцом был… мой отец. Так странно было внезапно осознать это, узнать его аромат, словно ощутить рядом спустя столько времени после расставания навечно. Он жил в этом склепе. Кажется, я начинала понимать, почему он предпочел существование на пиратском звездолете этому месту. И внутреннее наполнение: мебель, покрывала, украшения – не имело никакого значения, я даже не вглядывалась ни во что. Все затмевало подавляющее чувство безжизненного холода и пустоты. Тут что-то словно экранировало меня, отрезая от ставшего уже привычным ощущения энергетического контура Вселенной. Было такое чувство, словно из меня вынули душу, оставив взамен ледяную ноющую пустоту. Это место убивало, лишало жизненной силы. И тут я должна жить, растить своего ребенка? Меня вновь передернуло.

Непроизвольно коснувшись спрятанного под одеждой ошейника, я подумала о муже. Он стал единственным, кто подарил мне жизнь – настоящую, полнокровную и счастливую. И самое главное – возможность прожить ее так, как захочу.