Все складывалось очень удачно. Маклер обещал все устроить в самом ближайшем времени. Племянника выведут из игры, а дальше надо будет только подождать, пока старуха сама окочурится, и вся квартира будет его. Немножко смущал Мурата тети-Нюрин кот Тимоша, потому что чувство юмора у Мурата отсутствовало напрочь, и шутку маклера Володи насчет кота-наследника он воспринял буквально.
Поэтому себе лично Мурат поставил конкретную задачу извести соседкиного кота. С этой целью он стал как бы случайно оставлять открытой двери на лестничную площадку. Дело шло к весне, кот Тимоша забыл, что он уже два года как кастрирован, и рвался на улицу. Однако тетя Нюра за своим котом следила строго и пару раз возвращала его прямо с лестницы. При уходе в магазин она стала запирать кота в своей комнате на замок. Мурат утроил усилия, подобрал ключ к соседкиной двери, но пока возился с замком да искал кота у тети Нюры на буфете, в открытую входную дверь вошли две цыганки и сперли у его жены Алевтины из секретера всю получку и золотой перстенек.
Всегда спокойная и кроткая Алевтина не выдержала и вечером, обнаружив пропажу, очень кричала на Мурата, она думала, что он заснул, забыв запереть дверь.
Неудача с котом не испортила Мурату хорошего настроения и, чтобы утешить Алевтину, он рассказал ей, что нанял людей, за деньги, конечно, которые убьют соседкиного племянника с женой, а потом и саму бабку. Последнее Мурат добавил от себя лично, чтобы не было никакой недосказанности. После этого, сказал Мурат, квартира отойдет в их полную собственность, а у него уже есть на эту квартиру покупатель, они продадут квартиру за большие деньги и купят себе новую, и еще останется столько денег, что хватит и на мебель, и Алевтина сможет купить себе бриллиантовое кольцо.
Алевтина, которая давно уже не слушала многословные речи своего чокнутого мужа, в начале его горячего монолога, что называется, не врубилась. Когда же до нее дошло, о чем он ведет речь на полном серьезе, она пришла в ужас. Оставалась слабая надежда, что Мурат все это придумал прямо тут, на месте, чтобы жена его не ругала за то, что он по забывчивости оставил открытой входную дверь. Алевтина сменила тон, усадила мужа на диван, погладила его по голове и ласково спросила, что он еще натворил. Больше всего ее обеспокоило то, что муж в ответ слово в слово повторил все ранее сказанное. Это могло означать только то, что он ничего не придумал, все было правдой.
Алевтина собралась с мыслями и спокойно задала мужу два вопроса: кто такие эти люди, которых он нанял для убийства соседкиного племянника, и откуда он, Мурат, собирается взять денег, чтобы потом с ними расплатиться. На первый вопрос Мурат ответил с величайшей готовностью:
– Не волнуйся, Аленька, люди очень надежные.
– Кто же тебе их рекомендовал? – спросила Алевтина, в глубине души еще надеясь, что все это родилось в больной голове ее непутевого мужа и больше нигде не фигурирует. Но Мурат назвал ей фамилию того самого приятеля, приятель которого посоветовал ему обратиться к маклеру Володе, тогда Алевтина встревожилась по-настоящему. На второй вопрос Мурат сначала забормотал нечто невразумительное, пока Алевтина, отбросив дипломатию, не нажала на него посильнее; тогда он признался, что отдал в залог одну из их трех комнат.