Эта женщина его половина, его счастье и наполненность жизни.

Ничего подобного Крайнов никогда не испытывал ни к одной женщине, наверное, ждал свою — Киру Белую.

Киры не было, и он расстроился, хоть и уговаривал себя весь полет: ну ладно, всякое случается, помогать людям надо, да и Кира, наверное, не смогла бы отказать, но напрягся и загрузился, не увидев ее.

Ладно, в субботу заберет ее и два дня от себя отпускать не будет!

Посидели вечером с Аглаей и Глебом. Пили чай, он рассказывал о поездке, об Астане, ее потрясающей архитектуре, о новых контрактах. Проводил их и полночи крутился, не мог заснуть и все что‑то странное чувствовал, словно беду или неприятности какие, и тосковал о Кире. Заснул тревожным сном, и снилась ему такая ерунда тяжелая!

Встав утром с непонятным тревожащим ощущением, Крайнов отправился разгребать снег, которого порядочно навалило за ночь, и кормить Горация. Хорошо бы еще сделать давно откладываемые мелкие дела, имеющие свойство накапливаться, если не сделал сразу, — изгонять делом из головы и души тревогу глупую.

Примораживало так хорошо! Коля вернулся в дом, заварил себе большую кружку душистого травяного чая, прихватив ноутбук, устроился на диване, напротив незатопленного камина. Вытянув, положил ноги на столик, отхлебнул с удовольствием отвар и вошел в свою почту, проверить.

К нему пришло два письма с одного и того же неизвестного адреса, он открыл послание, посмотрел первым делом на подпись: «Кира», и улыбнулся — нашла, что ли, в том захолустье Интернет?

Крайнов пробежал быстрым взглядом содержание — ничего не понял, тряхнул головой, прочитал снова, опять ничего не понял. Что за дела такие? Шутка? Весьма неуместная и странная! Открыл второе послание — то же письмо, продублированное еще раз! Это что значит, чтоб наверняка дошло?

Он перечитал письмо снова:

«Здравствуй, Коля!

Прости, что вот так, письмом, понимаю, насколько это трусливо и непорядочно, но встретиться и поговорить я не смогла. Боялась, что, увидев тебя, передумаю!

Я обманула тебя, Николай, ни в какую деревню я не уехала и никакая моя помощь Ларисе Васильевне не понадобилась, у нее все в полном житейском порядке.

Я улетела в Москву и пишу тебе сейчас отсюда, из интернет‑кафе.

На прошлой неделе, когда ты уже улетел, мне позвонила Ксения Петровна и сообщила, что меня берут работать в Венскую Высшую школу музыки, преподавать, и что мне необходимо срочно начинать оформлять документы.

Мне тяжело было принять такое решение и уехать от тебя, и, если бы ты был рядом, я не уверена, что сделала бы выбор в пользу Вены. Это хорошо, что ты находился далеко и твое присутствие не мешало мне быть объективной, решая свою судьбу.

Ты очень много для меня значишь, ты единственный мужчина, Крайнов, с которым я хотела и решилась связать свою судьбу!

Но у меня есть Дар, за который я несу ответственность и обязана его оберегать, и есть свое предназначение в жизни, которое, согласись, никак не монтируется с жизнью в поселке «Метель»! А такой шанс, как работа в Венской консерватории, дается один раз в жизни, и я просто не имею права его упускать! И, как бы я ни хотела быть с тобой, Николай, но моя работа и призвание требуют умения и решимости отказываться от личного счастья.