Глаза Питера наполнились слезами. Не уверен, оплакивал ли он смерть матери или реагировал на страшное происшествие, спланированное Джонни Энстоном. Отношения Питера с отцом были в высшей степени сложными и запутанными.

– Когда я повзрослел, он перестал меня бить. Я заявил, что, если он еще хоть раз ударит меня, я дам ему сдачи. И он изменил тактику. Физическое насилие уступило место духовному. Он обижал и опускал меня при любой возможности. Преуменьшал все сделанное мной. Говорил своим друзьям, что я ничтожество и не могу быть его родным сыном, поскольку не преуспел в бизнесе. Я ненавижу его. Как я его ненавижу!

«Почему же ты хочешь убить меня, а не своего папашу?» – удивился я.

– И вот, когда я сумел кое-чего добиться, явились вы и все разрушили. Наконец-то я осознал, что у меня есть власть, контроль над ситуацией и люди меня боятся. – Он посмотрел мне в лицо. – Все, кроме вас. Вы даже сейчас меня не боитесь.

Он ошибался. Я боялся его. Но не признался в этом. Я молча стоял и наблюдал за ним.

И почувствовал, как покрылся потом. Невзирая на мокрые полотенца, к которым я наклонился, мне сделалось очень жарко. Я встревожился, подумав, что он сочтет мою влажную кожу признаком страха. Но имело ли это значение? Да. Для меня имело.

– Вы должны были испугаться, – произнес Питер. – Ведь я собираюсь вас убить. Из-за вас я дошел до точки, и мне уже нечего терять. На моем счету два трупа, почему бы не прибавить к ним третий? Приговор за три убийства ненамного суровее, чем за два. А главное, я буду доволен, зная, что расправился с Сидом Холли. Победа останется за мной. Конечно, я могу оказаться в тюрьме, но вы-то станете удобрением для маргариток. Когда-нибудь я тоже умру, но это не вернет вас к жизни.

Он улыбнулся. Нет, я не испугался. Моя реакция была иной и более сильной. Я разозлился.

«Отчего, – начал размышлять я, – этот мозгляк использует своего отца как предлог для собственных преступлений? Да, его папаша был людоедом и разъяренным быком, но Питеру как-никак тридцать два года. Он давно отвечает за себя и не вправе всю жизнь обвинять родителей. Беспредельная ненависть всегда приводит к беспределу…»

Гнев нарастал в моей душе, совсем как в то утро в больнице. Почему я так бездумно подчинился Питеру? Почему не попытался сбить его с ног и выхватить револьвер? Почему разрешил приковать себя к сушилке? Черт побери, я не желал умирать. Я хотел жить. Я хотел жениться на Марине. И уж, разумеется, не желал умирать здесь, в ванной, связанным и попавшим в руки к Питеру Энстону.

– По-моему, мы все успели обсудить, – внезапно проговорил он и поднялся. – Я сыт по горло этими дурацкими фильмами, где убийца так долго излагает своей жертве, почему он намерен его убить, что наконец появляется полиция или герой-одиночка и останавливают преступника. Ничего подобного с вами не случится. Я прикончу вас прямо сейчас, а затем дождусь вашу подружку и заодно пристукну ее. Она составит вам компанию в аду, и вы там неплохо развлечетесь.

Он засмеялся.

И пригнулся, пока его лицо не очутилось всего в шести дюймах от моего.