В щенячьих играх ваших питомцев устанавливается иерархия членов их сообщества. Кто-то из стаи главенствует, другие занимают вторые, третьи — словом, соответствующие места в стае. Вопрос о главенстве решается сопоставлением и физических возможностей, и силы духа (сколь это определение можно применить к собакам). В смешанной «стае», которой для щенка становится семья собаковода, питомец также постепенно определяет свое место — свою ступень на иерархической «лестнице». При этом воспитатель и дрессировщик собаки занимает высшую ступень — вожака, а за ним на этой «лестнице» (ниже его) располагаются другие взрослые члены семьи, среди которых собака обычно определяет и свое место, а с детьми и престарелыми членами семейства собака часто обращается покровительственно.

Иногда складываются ситуации, когда собака занимает довольно высокое место на иерархической «лестнице» — сразу за вожаком (ее воспитателем), тогда во время его отсутствия в доме собака начинает «руководить», «держать в строгости» всех остальных членов семьи, чего она не делает, пока ее хозяин дома.

Однако отдельные, склонные к самоутверждению экземпляры, особенно кобели отечественных пород овчарок, ротвейлеров, бультерьеров, догов и некоторые другие, порой не довольствуются подчиненным положением в мире двуногих, становясь неуправляемыми кусаками. Как правило, это бывает следствием неправильного воспитания. Иной горе-собаковод начинает «развивать у щенка злобу» с раннего возраста: дразнит щенка, провоцирует и поощряет защиту малышом от хозяина косточки, миски с едой. А впоследствии уже не может справиться с воспитанной таким образом собакой. В других случаях неопытный собаковод проявляет неуверенность, а то и боязнь в общении со своим питомцем. Собака отлично чувствует это и становится домашним деспотом. Нередко подросший щенок как бы испытывает мужество воспитателя, рычит, а то и прихватывает зубами, когда тот принуждает питомца к выполнению какого-то приказания либо невзначай обеспокоит пса, разлегшегося не на месте. Стоит испугаться, отдернуть руку, схваченную собакой, и первый «раунд» выиграла собака. Дальше будет труднее, «бунт» или спор за главенство будут продолжены собакой с возрастающим упорством.

Когда щенок огрызается, ни в коем случае нельзя отдергивать рук, наоборот — уверенно оставить ее в том же положении, которое почему-либо не понравилось щенку. Схваченную щенячьими зубами руку нельзя выдергивать, надо спокойно освободить ее другой рукой, взять щенка за шиворот, строго дать запретительную команду.

Взаимная агрессивность собак очень неприятна, а порой может обернуться бедой. Особенно опасна агрессивность крупных могучих псов по отношению к их мелким сородичам. Известно немало случаев, когда в их челюстях в считанные мгновения погибали либо получали тяжелые увечья собаки малого и среднего размеров.

К сожалению, далеко не все владельцы собак сознают свою моральную и правовую ответственность за ущерб, нанесенный невнимательностью или невоспитанностью, повлекшими столь неприятные последствия. А ведь каждый владелец собаки должен постоянно помнить об ответственности за своего питомца: неприятность либо ущерб, нанесенные его собакой, могут быть наказаны штрафом или иском, предъявленным в судебном порядке.