Он развязал мужчину, вытащил кляп изо рта. И тут же получил за это благодарность. Тяжелый кулак ткнулся ему в челюсть, но удар не вышел. Трофим сначала замахнулся для ответа и только тогда понял, что его приняли за тюремщика. Бить он не стал, просто отошел к лестнице.

– Слышь, банкир, я тебя спас, а ты бултыхаешься! Давай наверх, и быстро! Сейчас уходить будем!

Он поднялся в дом, зашел в комнату, где лежала красавица-брюнетка, срезал скотч с ее рук и ног. И, пока она поднималась, предусмотрительно вышел за дверь, как бы она ему глаза не попыталась выцарапать.

В горницу она вышла одновременно с банкиром. Увидела его, импульсивно шагнула, будто собиралась броситься на шею, но тут же с виноватым видом сдала назад. Видно, какая-то кошка между ними пробежала. Но Трофиму дела до этого не было.

– Салтан вернуться может! Я в лес, а вы как знаете! – крикнул он и рванул в сторону огорода. Банкир и брюнетка, не сговариваясь, повернули за ним.

По знакомой тропинке пройдя огород, они углубились в заросли запущенного малинника, за которым лежал сгнивший пролет штакетного забора. Тропинка продолжалась, увлекая их в лес.

В березовой роще Трофим остановился, дожидаясь недавних пленников. Банкир мог идти быстро, но он сдерживал шаг, чтобы женщина поспевала за ним. Она шла босая, придерживая подол длинного вечернего платья, ей было неудобно, но банкир не подавал ей руки. Возможно, он и хотел позаботиться о ней, но что-то его сдерживало.

Трофим встал за пышным кустом орешника, откуда можно было наблюдать за подступами к роще со стороны поселка. Банкир и брюнетка подошли к нему и встали рядом. Женщина посмотрела на него как на прокаженного. Ни капли благодарности во взгляде, одно только отвращение.

– Осторожно, здесь змеи, – спокойно сказал Трофим.

Дамочка со страху подскочила, но не взвизгнула.

– Ты это нарочно? – проницательно глядя на него, спросил банкир.

– А почему здесь не может быть змей? – усмехнулся Трофим.

Обидно ему стало за себя, отсюда и эта злая шутка. Не так уж плохо он и выглядел на самом деле.

– Ты кто такой? – спросил банкир.

– Трофим я.

– Трофим?! – нахмурился мужчина.

– Ты меня знаешь?

Он был старше Трофима лет на пятнадцать, теоретически годился ему в отцы, но на «вы» обращаться к нему – это слишком. И не важно, банкир он там или даже олигарх. Трофим за последний год столько хлебнул, что иным на всю жизнь хватит.

– А кто Сергея Васильевича убил? Или ты не тот Трофим?.. Вроде тот…

Банкир не сдвинулся с места, с опаской глядя на него, а брюнетка испуганно шарахнулась, отступила за спину банкира, взяв его за плечи в поисках покровительства. А может, ей просто прижаться к нему захотелось. Мужик он статный, видный и даже сейчас, с затекшим глазом, с синяками и ссадинами на лице, в мятом и грязном костюме, мог произвести на женщину впечатление.

– Тот я Федот, тот, – усмехнулся Трофим. – Только не убивал я Тропинина. Чужую вину на себя взял.

– Зачем? – нисколько не удивившись, без всякого сарказма спросил банкир.

– А вот этого я даже себе объяснить не могу.

– Я тебя на суде видел… Изменился ты очень. Но узнать в принципе можно.