А Коралловый Дворец действительно вернулся и встал на своё законное место.

В тот самый миг, когда беспамятство покинуло маленькую фею, мираж, в который превратился Дворец, обрёл прежнюю крепость. Призрачные стены вновь стали мраморными и гранитными; зазеленели парки и скверы; появились широкие лестницы и прекрасные статуи; пруды и ручьи облачились в нарядные набережные; и поднялась к небесам великолепная Башня.

Коралловый Дворец вернулся, однако радость фей не была полной, поскольку прекрасный остров оказался печально пуст: его сады и беседки, улицы и площади, его чудесные башни и милые домики больше не наполняли смех и щебет Непревзойдённых.

Но все верили, что великий Двор обязательно возродится.

– У тебя впереди много дел, – негромко произнёс Джузеппе Кавальери, с улыбкой глядя на Ириску.

Девочка хотела ответить, даже рот открыла, но её бесцеремонно перебил Страус:

– Она справится! – уверенно пообещал Хиша. – Нашей Ириске всё по плечу! Абсолютно всё! Почему я так думаю? Да потому, что я видел её в беспамятстве, одну-одинёшеньку, ничего не понимающую, но при этом – смелую и отважную!

Петрович сжал говорливой птице клюв и благодушно объяснил присутствующим:

– У моего друга иногда случается недержание речи.

Раздался дружный смех.

– Зато посмотрите, как здорово она справилась! – с трудом промычал Хиша, которому мешали пальцы инженера. – Какое чудище победила! Посмотрите!

Но все об этом знали. И уже обсудили. И не один раз обсудили. И ролик, в котором рассыпается в пыль страшная Тёмная Тварь, собрал огромное число просмотров в ПрелеСети.

Всё это было.

Но бой закончился, Прелесть устояла, и пришло время прощаться.

– Мы присмотрим за Дворцом в твоё отсутствие, – пообещал Авессалом, неловко обнимая Ириску громадными ручищами. – И будем ждать тебя.

– Договорились! – прошептала девочка, прижимаясь к могучему инженеру. – Спасибо!

– Мы ещё полетаем на «Бандуре»!

– Обязательно!

– А я напишу картину о сражении, – пообещала Малинка. – И оставлю её в зале Перламутровых Раковин.

– Спасибо… – Ириска поцеловала Утончённую в щёку, перевела взгляд на Полундру, притянула её к себе, и на несколько мгновений девочки замерли, чувствуя тепло друг друга. – Без вас у меня ничего не получилось бы.

– Ты тоже молодец, – отозвалась Рыча, но было видно, что ей приятно слышать слова феи.

А Малинка в ответ улыбнулась:

– Не забывай о нас.

– Ни за что.

Ириска повернулась к Страусу и протянула руку, которую Дикий немедленно взял в правое крыло.

– Ты спас мне жизнь…

– Это не важно, – спокойно ответил Хиша. – Ты спасла всех нас.

– Я рада, что мы подружились.

– А я этим горжусь, Непревзойдённая, – неожиданно серьёзно произнёс Страус. – И ты на самом деле молодчина: никто не смог бы пройти через эти испытания лучше.

– Ты всё затеял, – напомнила Ириска. – Если бы ты не вытащил меня из цирка, Прелесть, возможно, попала бы под власть Захариуса. Или старухи Гнил.

– Давай не будем говорить о всякой ерунде. – Хиша наклонился и мягко прикоснулся клювом к голове девочки. – Увидимся.

– Обязательно.

– Я буду ждать.

Ириска закрыла глаза и крепко-крепко прижалась к пернатому другу.